С воскресенья, 15 декабря, с введением нового расписания, в Чехии начнут ездить первые батарейные поезда, разработанные и произведённые компанией Škoda Group из Пльзени. Эти инновационные составы созданы на базе электрических поездов RegioPanter, но способны передвигаться и по неэлектрифицированным маршрутам благодаря автономному запасу хода до 80 километров. Первые четыре состава начнут курсировать в Моравскосилезском крае, и в перспективе их закупку рассматривает Пльзенский край.
České dráhy уже заказали у Škoda Group дополнительно 15 новых батарейных поездов, которые будут готовы к эксплуатации к концу 2026 года. Заместитель генерального директора компании, Иржи Ешета, отметил, что это будут полностью новые модели, тогда как первые четыре состава являются модернизированными RegioPanter, оснащёнными батареями.
Поезда способны развивать скорость до 120 км/ч в батарейном режиме и до 160 км/ч при движении по электрифицированным путям. На локальных маршрутах, где скорость редко превышает 60–80 км/ч, дальность поездки на одной зарядке может превышать заявленные 80 километров.
С точки зрения эксплуатационных затрат батарейные поезда являются выгодной альтернативой электрификации коротких ответвлений от основных железнодорожных линий. Иржи Ешета подчеркнул, что электрификация 20–30 километров обходится в миллиарды крон, тогда как разница в стоимости между электрическим и батарейным поездом составляет 30–40 миллионов крон.
Для справки, цена стандартного двухвагонного электрического RegioPanter составляет около 117 миллионов крон. При этом вопрос об оснащении станций зарядными устройствами требует отдельного анализа. Установка зарядной станции стоит 50–60 миллионов крон и требует подключения к высоковольтной сети, что возможно не везде.
Одним из главных преимуществ батарейных поездов является низкий уровень шума и отсутствие локальных выбросов. На крыше поездов размещены мощные LTO-батареи, которые отличаются длительным сроком службы и высокой безопасностью. Системы обогрева и охлаждения обеспечивают оптимальную работу аккумуляторов, а современные преобразователи снижают потери энергии, что положительно сказывается на сроке службы батарей.
Полная зарядка поездов занимает около 30 минут и возможна как от постоянного, так и от переменного тока.
Škoda Group имеет давнюю историю работы с аккумуляторными технологиями. Уже в 1930-х годах компания выпускала аккумуляторные локомотивы. С 2015 года в Турции успешно эксплуатируются её трамваи с батарейным приводом, которые могут работать на участках без контактной сети. Кроме того, Škoda активно производит троллейбусы с гибридным питанием, совмещающие питание от контактной сети и батареи.
Запуск новых поездов открывает перспективы для дальнейшего развития экологичного и инновационного транспорта в Чехии, который сможет эффективно обслуживать маршруты с минимальной инфраструктурой.