Горькая реальность шоколада: рекордные цены на какао разоряют семейные фабрики

Рекордный рост цен на какао поставил под угрозу существование традиционных европейских шоколадных фабрик. Из-за плохого урожая какао-бобов в Западной Африке сырье подорожало настолько, что небольшие семейные предприятия вынуждены либо резко повышать цены, либо закрываться. По данным агентства Bloomberg, за последний год в Европе закрылось не менее 12 семейных шоколадных фабрик.

Старейшие шоколадные лавки Парижа на грани выживания

Кризис особенно ударил по историческим шоколадным лавкам, таким как À la Mère de Famille в Париже. Основанный в 1761 году, этот семейный бизнес сегодня управляется четырьмя братьями, один из которых, Стив Дольфи, рассказал Bloomberg:

«Мы сами производим 100% того, что продаем. Это чисто семейное предприятие».

Из-за роста цен на сырье фабрика вынуждена повышать стоимость продукции, но при этом балансирует на грани риска.

«Если мы не повысим цены, то будем терять деньги, придется сокращать персонал, и бизнес окажется в кризисе. Но если поднять цены слишком сильно — мы можем потерять клиентов», — добавил брат Стива, Джонатан Дольфи.

Цена на какао бьет рекорды

В 2023 году мировая цена на какао достигла 13 000 долларов за тонну – это исторический максимум. По словам Мюриэль Кортер, главы Европейской ассоциации шоколадной и кондитерской промышленности, рост цен ощутили все производители, но мелкие фабрики пострадали сильнее всего.

Шоколадные фабрики закрываются одна за другой

Некоторые семейные фабрики не выдержали ценового давления и объявили о банкротстве:

Leysieffer (Германия) – производство полностью закрыто.
Salzburg Schokolade (Австрия) – известная фабрика, выпускавшая знаменитые "Моцартовские шарики", прекратила работу.
Franz Hauswirth (Австрия) – банкротство было объявлено в ноябре 2023 года.

По словам Романа Хаусвирта, директора одноименной фабрики, они вынуждены были поднять цены, но это привело к падению спроса и, в конечном счете, к закрытию производства.

Крупные компании ищут выход, но вкус шоколада может измениться

Крупнейшие мировые производители Hershey и Mondelez International (владеет брендами Milka, Toblerone, Oreo) ищут способы сократить расходы. В ход идут альтернативные ингредиенты:

✔ Какао-масло заменяют маслом ши.
✔ Используют подсолнечное или пальмовое масло вместо традиционного.

Однако небольшие ремесленные шоколатье не хотят менять свои проверенные временем рецепты.

«Потребителям придется привыкнуть к тому, что шоколад подорожает на 30, 40, а то и 50%», – заявил Дирк Ван де Пут, генеральный директор Mondelez.

Чего ждать дальше?

По прогнозам экспертов, в 2024 году цены на шоколад останутся рекордно высокими. Это может привести к дальнейшему закрытию семейных шоколадных фабрик и изменению вкуса продукции на массовом рынке.

Особенно тяжелыми будут рождественские праздники – традиционно это главный сезон для производителей шоколада в Европе. В компании À la Mère de Famille опасаются, что следующий сезон может стать для них последним.

«С закрытием семейных фабрик мы теряем не только бизнес, но и традиции, передаваемые из поколения в поколение. Многие уникальные рецепты исчезнут навсегда», – подытожил Стив Дольфи.