Несмотря на усилия Европейского союза (ЕС) избавиться от зависимости от российских энергоресурсов, ситуация с природным газом складывается иначе. Импорт российского газа в Европу, будь то по трубопроводам или в сжиженном виде (LNG), не только не уменьшается, но, напротив, демонстрирует рост в последние месяцы.
Министр энергетики Бельгии Тинне Ван дер Стратен заявила, что количество танкеров с российским сжиженным газом в порту Роттердама удвоилось за последние два года. Она призывает к общеевропейскому запрету на импорт российского газа. Однако, как отмечают эксперты, запрет на импорт газа, в отличие от нефти, пока не введен. По словам аналитика компании XTB Иржи Тылечка, трейдеры продолжают покупать российский газ, потому что он дешевле по сравнению с альтернативными поставками.
Аналитики утверждают, что экономические причины играют ключевую роль в увеличении импорта российского LNG. Франция, например, стала крупнейшим импортером российского сжиженного газа и значительно увеличила его поставки. «Утверждения, что этот газ нельзя заменить, — бессмысленны. В случае с LNG вопрос диверсификации довольно прост, и все упирается в цену», — говорит аналитик компании ENA Иржи Гавор.
Сейчас на российский газ приходится около пятой части потребления газа в Чехии. «В определенные периоды через станцию Ланжгот (на границе Чехии и Словакии) до половины поставляемого газа могло быть российского происхождения», — поясняет Гавор. При этом, по его словам, не всегда можно точно определить, откуда поступает газ. Возможно, это российский газ, хранящийся в европейских или украинских газохранилищах.
Формально Чехия больше не зависит от российского газа — никаких прямых контрактов с Россией у чешских компаний нет. Однако многие эксперты полагают, что значительная часть газа, поступающего через Словакию, все же имеет российское происхождение. Это связано с тем, что на бирже не указывается страна происхождения газа, что позволяет торговцам заключать сделки анонимно.
Объем импорта через Словакию с начала года увеличился по сравнению с прошлым годом, что связано с ситуацией на газовом рынке Западной Европы и введением в Германии платы за хранение газа. Впрочем, с января 2024 года этот сбор будет отменен, что должно снизить стоимость газа, поставляемого через Германию, на несколько процентов.
Гавор считает, что газ остается слабым звеном в энергетической политике Евросоюза. «С одной стороны, на страны Центральной Европы оказывается давление, чтобы они отказались от российского газа, а с другой стороны, LNG из России вполне успешно продается в Западной Европе», — отмечает он. Такая двойная политика, по его мнению, выглядит лицемерно, ведь Брюссель закрывает глаза на экономические выгоды, которые получают западные страны от торговли российским газом.
Ситуация может осложниться в 2024 году, когда Украина намерена прекратить транзит газа через свою территорию в Европу. Однако, по мнению Гавора, российский газ все равно продолжит поступать, только теперь через европейских посредников, как это уже происходит с нефтью. Другая возможность — увеличение поставок газа из Азербайджана, который сам закупает российский газ для внутренних нужд, а свой газ экспортирует.
Если же транзит российского газа через Украину действительно прекратится, это приведет к росту цен на газ для европейских потребителей. Потеря даже небольшого объема поставок (около пяти процентов от общего объема потребления в ЕС) может заметно сказаться на рынке, поднимая цены.
Чешским поставщикам, вероятно, не придется в срочном порядке менять свои контракты, однако такие страны, как Словакия, Венгрия и Австрия, могут столкнуться с проблемой резкого увеличения спроса на их газ. Это также приведет к росту цен на газ, как если бы произошел сбой в поставках сжиженного газа из других регионов.
Текущая ситуация подчеркивает, насколько сложно Европе отказаться от российского газа, несмотря на политические заявления и санкции. Экономическая реальность часто берет верх, и страны, прежде всего, ориентируются на цену, даже если это означает сохранение зависимости от Москвы.