Кокаин в реках и озерах меняет поведение лосося: тревожное открытие шведских ученых

Остатки кокаина, попадающие в реки и озера вместе со сточными водами, способны радикально изменять поведение рыб. К такому неожиданному выводу пришли исследователи из Шведского сельскохозяйственного университета. Об их работе, результаты которой пока не позволяют точно оценить все последствия для рыбных популяций, недавно написало издание The Guardian.

В ходе уникального эксперимента, результаты которого были опубликованы в журнале Current Biology, ученые вживили молоди атлантического лосося специальные имплантаты. Эти устройства постепенно высвобождали в организм рыб кокаин и его главный метаболит — бензоилэкгонин — в концентрациях, точно соответствующих уровню реального загрязнения водоемов. Чтобы отследить перемещения лососей, их снабдили акустическими передатчиками и выпустили в крупное шведское озеро Веттерн. Наблюдение велось в течение двух месяцев с помощью сети датчиков, установленных вдоль берегов.

Результаты оказались поразительными: рыбы, подвергшиеся воздействию кокаина и бензоилэкгонина, вели себя гораздо активнее контрольной группы (рыб без наркотика). К концу эксперимента лососи «под кокаином» проплыли примерно на 5 километров больше обычного, а рыбы, в организме которых был бензоилэкгонин, проплыли почти на 14 километров (или в 1,9 раза) больше своих сородичей. Кроме того, они гораздо чаще удалялись от места выпуска, проникая далеко в северные районы озера (до 12 километров от точки старта).

«Именно метаболит, который встречается в дикой природе в более высоких концентрациях, оказал наиболее выраженное влияние на поведение и перемещение рыб», — подчеркнул руководитель исследования Джек Брэнд.

По его словам, людям крайне важно учитывать не только сам исходный наркотик, но и побочные продукты его распада. В противном случае научное сообщество рискует упустить из виду огромный пласт экологических последствий, с которыми сталкиваются живые организмы в дикой природе.

Загрязнение сбивает рыб с пути

По мнению исследователей, химическое загрязнение может напрямую влиять на то, куда плывут рыбы, где они ищут пищу и насколько легкой добычей становятся для хищников. Ведь повышенная активность означает больший расход энергии и более частое пребывание на открытых, незащищенных участках водоема.

«Мы пока не можем с уверенностью сказать, к чему именно это приведет, но, очевидно, для рыб это оборачивается определенными потерями. Их физическое состояние может ухудшиться, либо им придется тратить гораздо больше времени на поиск пищи на открытой воде, где они подвергаются большей опасности», — добавил Брэнд.

Опасные вещества проникают в реки и озера преимущественно через канализационные системы — например, при переполнении очистных сооружений во время сильных ливней или из-за неправильно подключенных стоков в частных домах.

Как напоминает The Guardian, в своих предыдущих работах ученые уже били тревогу: загрязнение воды обычными лекарствами и наркотиками представляет собой серьезную и постоянно растущую угрозу для мирового биоразнообразия. В связи с этим экологи настоятельно призывают фармацевтические компании разрабатывать препараты, которые будут легче расщепляться в естественной среде.

Опасения ученых подкрепляются и более ранними исследованиями. Например, было доказано, что у форели могут проявляться признаки зависимости от метамфетамина, а речные окуни, подвергшиеся воздействию антидепрессантов, полностью теряли естественный страх перед хищниками.