Австралия так любит своих легендарных кенгуру, что готова их убить. На самом деле, некоторые защитники окружающей среды предупреждают, что их популяция может стать слишком большой. Это может поставить под угрозу самих животных.
Для иностранцев - кенгуру является мгновенно узнаваемым символом австралийской дикой природы. Но внутри страны это местное животное создает серьезные проблемы. У кенгуру есть цикл "бум и спад" популяции, который может привести к внезапному увеличению численности на десятки миллионов особей. Именно это и происходит в настоящее время, сообщает CBS News.
В штате Виктория, например, эти легендарные сумчатые наносят значительный ущерб фермерским угодьям и имуществу. Они также представляют опасность для людей. Но их переизбыток угрожает и самим животным. Им не хватает пищи, и многие из них умирают от голода.
Именно это и произошло в 2016 и 2017 годах, когда в Австралии, по данным правительства, насчитывалось почти 45 миллионов кенгуру. Это примерно вдвое больше, чем людей, сообщает BBC.
Деннис Кинг, исполнительный директор Австралийской ассоциаци по разведению кенгуру, рассказал AFP, что, по его мнению, в ближайшее время в стране может повториться подобная ситуация. Прошлый бум популяции, вероятно, был вызван обильными дождями, которые способствовали росту растительности. По мнению Кинга, нынешние климатические условия могут привести к возобновлению перенаселения.
"Три года Ла-Нина могут означать большой рост численности кенгуру в течение следующих нескольких лет", - сказал он. "Цикл размножения при этом действительно ускоряется".
По его оценкам, ситуация может быть еще более серьезной, чем в 2017 году. По его словам, популяция кенгуру может достигнуть 60 миллионов особей. Кроме того, после сезона дождей всегда наступают сильные засухи, а это значит, что животные не могут прокормить себя.
"Во время последней засухи, по нашим оценкам, в некоторых районах погибло 80 или 90 процентов кенгуру", - сказала AFP эколог Кэтрин Моузби. "Они умирают от голода - ходят в общественные туалеты и едят туалетную бумагу, или лежат на дороге и голодают".
Чтобы предотвратить массовое голодание животных, Моузби предлагает одно: отстреливать их.
"Если бы мы рассматривали их как ресурс и управляли ими таким образом, у нас не было бы катастрофического вымирания, которое мы наблюдаем", - сказала она AFP.
"Жестокостью было бы ничего не делать".
В настоящее время в качестве методов поддержания популяции используется контроль рождаемости или ограждение, сообщает RTL. Но правительство штата Виктория утверждает, что эти методы на самом деле менее гуманны и эффективны. По мнению местного правительства, контроль рождаемости требует отлова животных и риска для их благополучия. Кроме того, этот метод работает только при контроле популяций на небольших территориях. С другой стороны, ограждения также ставят под угрозу благополучие животных, а их установка и обслуживание обходятся очень дорого.
"Отстрел считается наиболее эффективным и гуманным методом борьбы с кенгуру, так как животные быстро умирают, сокращая свою численность", - говорится в документе правительства штата Виктория от 2017 года о контроле численности кенгуру, добавляя, что отстрел для поддержания численности проводится в соответствии с национальными стандартами.
Кенгуру находятся под защитой в стране, но в стране разрешена коммерческая добыча. При этом животных убивают в небольшом количестве, а их продукция продается по всему миру. По данным Австралийской ассоциации индустрии кенгуру, коммерческая охота разрешена в шести из восьми штатов на территорий Австралии. Это также районы с большим количеством диких кенгуру.
"Коммерческая охота строго регулируется и контролируется, чтобы обеспечить соблюдение стандартов охраны природы, благополучия животных, здоровья и безопасности", - говорится в сообщении ассоциации. "Правительства штатов разрабатывают уникальные планы управления кенгуру, которые защищают кенгуру, измеряют их популяцию, устанавливают ограничения на добычу, описывают, как она будет регулироваться, и гарантируют, что она не наносит вреда животным или их экосистемам".
Хотя многие видят в этих усилиях столь необходимое решение, некоторые говорят, что это "резня".
"Часто утверждают, что кенгуру отстреливают, потому что они конкурируют с пасущимися животными - но эта массовая ликвидация является чистым и простым коммерческим убийством австралийской дикой природы. В 2019 году в коммерческих целях было убито 1,57 миллиона кенгуру", - заявила организация Animals Australia в начале этого года, ссылаясь на федеральные данные. Они также показывают, что общая популяция кенгуру в том году составляла более 42,5 миллиона особей.
Джордж Уилсон, ведущий исследователь в области управления кенгуру, сказал AFP, что, хотя он понимает намерения организации, прекращение уничтожения кенгуру в долгосрочной перспективе только "ухудшит их положение".
"Они говорят, что это неэтично, но неэтично позволить им умереть от голода", - сказал он. "Жестокость заключается в том, чтобы ничего с этим не делать".
Моузби согласен. "Попытки прекратить охоту ради их кожи или мяса не приведут к улучшению качества жизни", - сказала она.
