Сбитый воздушный шар не был единственным. По данным США, Китай использует их для шпионажа по всему миру

Китайский воздушный шар, который был сбит американским истребителем у побережья США в субботу, является частью обширной программы наблюдения, которую Китай использует в течение многих лет для сбора информации о военных объектах за рубежом, сообщает The Washington Post.

Вашингтон, который на прошлой неделе уже назвал шар шпионом, в понедельник проинформировал дипломатов из четырех десятков стран о своих выводах. Пекин заявил, что шар был метеорологическим аэростатом, назвал спуск аэростата "серьезным нарушением международной практики" и пригрозил последствиями, которые может иметь этот шаг.

Сообщается, что подобные аэростаты-шпионы, отправленные из Китая, уже были замечены над пятью континентами. Но особенно часто они используются Пекином для шпионажа за азиатскими странами, такими как Япония, Индия, Вьетнам, Филиппины и Тайвань.

"Китайцы взяли невероятно старую технологию и объединили ее с современными средствами связи и наблюдения", - заявил представитель США.

Сколько именно таких воздушных шаров есть у Китая, пока неясно. Но американцы утверждают, что только с 2018 года они провели десятки подобных миссий, причем воздушные шары работают на высоте около 18-24 километров над поверхностью, что значительно выше, чем летают транспортные самолеты. Соединенным Штатам известно по крайней мере о четырех других китайских воздушных шарах, которые пролетали над их территорией в последние годы.

Вашингтон уже проинформировал о программе все свои дипломатические представительства по всему миру, а в понедельник - десятки своих союзников через заместителя секретаря Госдепартамента Венди Шерман. "Наши союзники и партнеры проявили большой интерес", - прокомментировал высокопоставленный представитель администрации США.