В американском штате Джорджия в июне этого года на жилой дом упал метеорит, возраст которого, по данным учёных, составляет около 4,56 миллиарда лет — то есть он сформировался примерно на 20 миллионов лет раньше самой Земли.
Ослепительная вспышка и громкий взрыв
26 июня жители Джорджии и соседних штатов стали свидетелями яркой огненной вспышки среди бела дня и громкого взрыва. Космический камень, входя в атмосферу, стремительно терял скорость и массу, но всё же летел как минимум со скоростью километра в секунду. Вскоре он пробил крышу и потолок дома в городе МакДоно, округ Генри.
NASA официально подтвердило: это был настоящий гость из космоса.
Метеорит McDonough — «путешественник» из глубин времени
Часть обломков, попавших в здание, была передана на исследование. Учёные из Университета Джорджии, применяя оптическую и электронную микроскопию, выяснили: это хондрит — самый распространённый тип каменных метеоритов. Его возраст — 4,56 млрд лет. Для сравнения, Земле — примерно 4,54 млрд.
Всего было найдено около 50 граммов метеорита, из которых университет получил 23 грамма. Владелец дома признался, что до сих пор находит в разных уголках жилища крошечные частицы космической пыли.
27-й метеорит в истории Джорджии
McDonough стал уже 27-м зафиксированным падением метеорита в штате. «Раньше мы ожидали подобные находки раз в несколько десятилетий, а теперь фиксируем их несколько раз за 20 лет», — отметил геолог Скотт Харрис. По его словам, благодаря современным технологиям и бдительности очевидцев мы находим всё больше космических объектов.
Харрис рассчитывает в ближайшее время опубликовать подробности о составе и скорости исходного астероида. Эти данные помогут лучше оценивать угрозу от будущих космических тел.
Почему это редкость
Учёные напоминают: вероятность того, что метеорит упадёт именно на населённый пункт, крайне мала. Большинство объектов сгорает в атмосфере или падает в океаны, которые занимают более 70% поверхности Земли.
