Спустя три десятилетия после падения «железного занавеса» жители бывших стран Восточного блока обеспокоены состоянием демократии и не доверяют правительству и СМИ. Это вытекает из опроса Фонда Открытого Общества, опубликованного в этом году. В шести из семи опрошенных стран более половины респондентов считают, что демократия в опасности. Наибольшее количество недоверия наблюдается в Словакии (61%) и Венгрии (58 %). В Чехии же только 47% людей обеспокоены гражданскими свободами. Однако только 3 из 10 опрошенных чехов считают, что они могут жить в Чешской Республике так, как им хочется, независимо от их этнического происхождения или сексуальной ориентации.
У опрошенных также есть сомнения по поводу выборов. Более трех четвертей болгар и половина венгров не считают, что выборы в их стране являются «свободными и честными», а чехи и немцы уверены в избирательной системе (21 и 19% соответственно). В то же время более половины всех респондентов, за исключением чехов и немцев, считают, что публичная критика правительства может иметь для них негативные последствия.
Большинство граждан Восточной и Центральной Европы убеждены, что средства массовой информации в их стране не обеспечивают достоверного освещения, например, 69% чехов и 72% словаков сомневаются в честности СМИ. Помимо Германии, большинство людей в опрошенных странах также не доверяют правительственной информации, которая, по их мнению, является предвзятой и неточной.
Тем не менее, жители бывшего Восточного блока, в который также входит восточная часть Германии, с нетерпением ждут будущего, и многие из них занимаются гражданской деятельностью, особенно молодые люди в возрасте от 18 до 23 лет и люди, родившиеся во время или вскоре после падения коммунистического режима. Наиболее оптимистичными в этом отношении являются молодые женщины. Они более терпимы, чем молодые люди, и все больше полагают, что теперь у них больше возможностей, чем в 1990 году.
Также авторы исследования отмечают, что в последние годы антиправительственные демонстрации, в том числе в Чешской Республике, Словакии и Румынии, стали все более распространенными в странах бывшего Восточного блока, где за последние несколько месяцев десятки тысяч людей протестовали против коррупции в правительстве.