Русский дискаунтер MERE открыл новый магазин в Чехии — но в Карловых Варах он оказался никому не нужен

Шестой магазин российского дискаунтера MERE открылся в Чехии — на этот раз в Карловых Варах. Однако торжественное открытие не вызвало ажиотажа: в пятничное утро можно было пересчитать посетителей по пальцам одной руки. Ни рекламы, ни объявлений — даже точное время открытия стало известно лишь накануне вечером через случайную публикацию в Facebook.

Магазин разместился в промышленной зоне Старой Роли, в бывшем складе компании Řempa. В первый день магазин привлек в основном любопытных прохожих и единичных покупателей. Заранее о запуске никто не сообщал — владельцы предпочли держать всё в секрете. Ни на сайте, ни в соцсетях не появилось точной информации о старте продаж.

Открытие прошло в полной тишине — без рекламных щитов, ленточек и объявлений. Единственной «официальной» коммуникацией оказалась фотография мужчины и женщины с табличкой о часах работы, опубликованная в Facebook накануне вечером. Женщина с фотографии утром курила у бокового входа, но от общения с журналистами отказалась, отворачиваясь от камеры.

Руководитель магазина, когда его всё же удалось найти, был немногословен: «Я не имею права ничего говорить», — заявил он и отказался даже дать контакт вышестоящего начальства.

К восьми утра у дверей собрались два покупателя и один водитель фургона, доставивший товар: «Они у нас берут только два вида продукции», — рассказал он.

Пожилой мужчина из соседнего поселка Великий Рыбник зашел просто «из интереса»: «Дочка видела в интернете, что сегодня вроде как открытие. А я как раз в Варах у врача, решил зайти посмотреть», — сказал он, не зная, что магазин принадлежит российским владельцам.

Когда двери магазина наконец открылись, первой волной внутрь зашли девушки — не покупатели, а соискатели работы. В соцсетях MERE активно ищет сотрудников для новой точки, поэтому в первый же день туда пришли потенциальные кассиры на инструктаж.

Атмосфера склада вместо магазина

Первые покупатели выглядели растерянно: тележки стояли в непривычных местах, залы были перегорожены штабелями палет с товарами, некоторые — выше двух метров. Табличек и указателей нет вообще, путь к кассам приходится прокладывать буквально на ощупь.

Ассортимент — преимущественно длительного хранения: консервы, лапша быстрого приготовления, напитки, бытовая химия. Есть и холодильники с рыбой и колбасами. Размеры упаковок внушительные — рассчитаны на оптовые закупки.

Две женщины и девушка из Соколова совершили первый полноценный шопинг за полчаса. «Взяли лимонады, китайскую лапшу», — показывала Анна. На вопрос о происхождении товаров пожала плечами: «Мне всё равно». Подруга добавила: «Нам неважно, что хозяева русские. Мы и раньше у них покупали стиральные порошки».

Снаружи — Чехия, внутри — Россия

Тем, кто ожидал увидеть в числе покупателей русских с немецкими паспортами — которых в Карловых Варах живёт немало, — пришлось разочароваться. Судя по всему, обеспеченные эмигранты из России игнорируют такие магазины, предпочитая более привычный комфорт. Даже кириллицы в магазине нет — всё оформлено по-чешски.

Даже рекламный щит у въезда в бывшую промышленную зону установили лишь спустя полчаса после открытия.

MERE — «русское Aldi» с туманным будущим

Дискаунтер MERE (в России известный как «Светофор») основан в 2009 году братьями Сергеем и Андреем Шнайдерами из Красноярска. Спустя десять лет началась их экспансия в Европу — от Великобритании до Австрии. В некоторых местах магазины закрывались уже на следующий день из-за ажиотажа. Но вскоре популярность сошла на нет — и большинство точек закрылось.

Амбиции на чешском рынке остались: в 2021 году MERE анонсировал открытие 50 магазинов, но до сих пор открыл только шесть — в Плзене, Писке, Йиглаве, Мосте, Пршибраме и теперь в Карловых Варах.

По данным Forbes, в 2023 году состояние Сергея Шнайдера оценивалось в 34 миллиарда крон, а «Светофор» был одним из самых быстрорастущих ретейлеров в России. Однако после начала войны в Украине власти страны внесли братьев Шнайдеров в санкционные списки, и часть бизнеса была формально переписана на Анну Шнайдерову — кем она приходится основателям, неизвестно.

Официального сайта у MERE в Чехии нет, коммуникация с клиентами происходит через соцсети, которые выглядят так же «по-скромному», как и магазины. Периодически появляются слухи и фейковые новости о работе сети, а налоговая служба на запрос о честности уплаты налогов уклоняется от ответа, ссылаясь на конфиденциальность.

Дешевизна есть, доверия нет

Несмотря на скромную подачу, MERE в Чехии увеличил обороты — с 93 до 198 миллионов крон всего за год. Это говорит о том, что у сети всё же есть своя аудитория. Но, по мнению председателя Союза торговли и туризма Томаша Проузы, перспективы у компании туманны: «Если они хотят занять долю на рынке, нужно открывать десятки точек и перестать выглядеть как стихийный рынок. И всё равно многих будет отталкивать российское происхождение компании».

Пока же шестой магазин MERE в Чехии выглядит скорее как «пилотная версия» — без вывески, указателей и стабильного потока покупателей. И хотя цены действительно ниже, чем в других сетях, сам формат вызывает у многих лишь недоумение.