20 лет назад, в феврале 1999 года, был получен последний сигнал бедствия, переданный посредством азбуки Морзе. Сейчас ее заменили на спутниковую и радиосвязь.
Сигнал SOS был принят как международный сигнал бедствия на Международной конференции по беспроводной телеграфии в Берлине в октябре 1906 года. Впервые этот сигнал был применен пассажирским лайнером Slavonia в июне 1910 года, потерпевшего крушение вблизи Азорских островов.
Позывной SOS был выбран как упрощенная альтернатива сигналу CQD. Его трансляция оказалась короче и проще. Общепринятая расшифровка звучит как призыв «Спасите наши души».
Поначалу SOS был отменен на судах водоизмещением более 300 тонн в 1999 году. На них была произведена повсеместная замена оборудования на современные радиоприборы.
Тем не менее, азбука Морзе совсем не исчезла. В войсках до сих пор ее изучают солдаты и матросы. Широко пользуются азбукой радиолюбители.
