После двухлетних переговоров между чешским правительством и Ватиканом, проведенных в строгой секретности, был подготовлен текст договора, который регулирует отношения между Чехией и Святым Престолом. Несмотря на тщательно продуманные юридические и дипломатические формулировки, некоторые положения договора вызывают споры.
Одним из самых чувствительных моментов в соглашении является сохранение тайны исповеди. В последние годы, на фоне многочисленных скандалов, связанных с сексуальным насилием священников над детьми, все чаще звучат призывы обязать священнослужителей сообщать о подобных преступлениях, даже если они узнали о них во время исповеди. Например, в австралийском штате Квинсленд с 2020 года священники рискуют попасть в тюрьму, если не сообщат о случаях сексуального насилия над ребенком.
В подготовленном договоре, который составили юристы Ватикана и шести чешских министерств под руководством Министерства иностранных дел, говорится, что «Чешская Республика признает тайну исповеди». Кроме того, «право, аналогичное тайне исповеди», предоставляется также пастырским работникам.
По словам юриста Даниэля Бартона, представляющего интересы жертв сексуального насилия, это соглашение невыгодно для Чехии, так как преимущества от него получает только Католическая церковь. Он считает, что документ представляет риск для страны, и сохранение тайны исповеди — один из таких рисков.
Хотя тайна исповеди частично защищена чешским уголовным кодексом, закон обязывает священников предотвратить преступление, если они о нем узнают, даже во время исповеди. Бартон утверждает, что в случае сексуальных преступлений в церкви священники часто ссылаются на тайну исповеди, чтобы избежать ответственности.
Ситуацию усугубляет тот факт, что договор распространяет право на молчание не только на священников, но и на пастырских работников, что, по мнению Бартона, не имеет юридической основы. Понятие «пастырский работник» охватывает широкий круг людей, работающих в приходах, и Бартон уверен, что многие из них будут использовать этот пункт договора для уклонения от ответов на вопросы полиции.
По мнению историка Ярослава Шебека, тайна исповеди является одной из самых неприкосновенных норм для Католической церкви, нарушение которой грозит автоматической отлучением от церкви. В 2020 году Папа Франциск отменил так называемую «папскую тайну», которая позволяла церкви решать вопросы сексуальных преступлений исключительно внутри, без вмешательства внешних следственных органов.
В преамбуле договора говорится, что обе стороны убеждены в «взаимной выгоде» урегулирования вековых отношений. Чехия не связана никакой «исключительной идеологией или религиозным убеждением», в то время как Католическая церковь обязуется действовать в рамках чешского законодательства.
Ватиканское соглашение впервые в истории страны будет рассмотрено чешским парламентом. После одобрения правительством договор должны утвердить обе палаты парламента и подписать президент.
