Этим летом на тысячекилометровом фронте Украины будут вестись ожесточённые кровавые бои, в которых ни одна из сторон не достигнет значительных успехов. По мнению экспертов The Wall Street Journal (WSJ), ни Россия, ни Украина не способны на прорыв. Россия может продвигаться местами, но украинские войска, при поддержке западного вооружения, удержат ключевые позиции и нанесут российским силам значительные потери.
Представитель Министерства обороны США сообщил WSJ: «Россия продолжает достигать небольших успехов на поле боя, однако украинцы стратегически удерживают свои позиции». Неясно, начнёт ли Россия летом новую наступательную операцию. «Попытается ли Россия летом провести масштабную атаку, остаётся для украинских стратегов и западных советников тревожным вопросом», — пишет WSJ.
Американский разведчик подчеркнул, что Киев обладает хорошими разведданными о ситуации на поле боя и может отслеживать скопления российских сил для потенциальной атаки. Однако даже эти данные не позволяют точно определить намерения России. «Вывести стратегический замысел из этого может быть довольно сложно», — отметил представитель разведки, добавив, что «Россия проводила атаки, которые не соответствуют стандартной военной доктрине».
Хотя крупное наступление со стороны России нельзя исключать, украинцы, скорее всего, не смогут начать масштабную летнюю атаку. «Украина способна восполнить потери и создать резервы, но для начала крупного наступления потребовались бы гораздо большие силы», — добавил он.
При весенних атаках Россия понесла значительные потери, 14 мая они достигли 1500 человек в день — это худший показатель для России с начала войны. «Российские территориальные успехи обошлись очень дорого», — отметил представитель западной разведки.
По данным WSJ, российское наступление на Харьков в конце мая застало украинские силы врасплох. Российские войска быстро заняли несколько деревень и северную часть Вовчанска. Однако Украина оперативно подтянула подкрепления, и западная помощь, в первую очередь боеприпасы, начала поступать в Харьковскую область, что вскоре остановило российское продвижение.
Западное решение позволить Украине использовать своё оружие и боеприпасы для атак на территорию России также могло изменить российские приоритеты. Москва утверждала, что создаёт буферную зону на границе с Харьковской областью, чтобы предотвратить обстрелы Белгорода украинскими силами. Однако, когда украинцы получили возможность использовать западные ракеты с большим радиусом действия, ценность такой зоны для России снизилась, и её эффективность потребовала бы значительного углубления.
Фронт стабилизировался, и бои вновь перешли в фазу ожесточённых окопных сражений, где широко используются дроны. Репортёры видели новые линии окопов, противотанковые препятствия и мины.
Россия продолжает продвижение в Донецкой области, захватив Авдеевку — единственный крупный город, который ей удалось занять в этом году. Российские войска также пытаются перерезать линии снабжения в Косстантиновке под Часовым Яром.
Украина активно атакует российские тылы, в том числе нефтяные компании, предприятия и базы с помощью дронов. В ночь на воскресенье украинские дроны атаковали Новолипецкий металлургический завод, повредив кислородную установку. Российская ПВО сбила девять дронов, обломки которых повредили крышу жилого дома.
Украина также использует западные ракеты ATACMS для ударов по Крыму, нанося ущерб российской ПВО, паромам и портовым сооружениям. В результате одного из таких ударов на прошлой неделе на пляже погибли пять человек. Россия обвинила в этом Украину, хотя источники указывают, что жертвами могли стать обломки российской ракеты, сбившей украинскую ATACMS.