В 2017 году исполняется 120 лет со дня смерти Иоганнеса Брамса, в связи с этим юбилеем Пражская филармония (PKF) приготовила специальную программу. 11 июня 2017 года в зале Сметаны в Муниципальном дворце PKF совместно с чешским филармоническим хором Брно под руководством дирижера Emmanuel Villaume исполнят Немецкий реквием для солистов, хора и оркестра.
Немецкий реквием – это первое крупное произведение И. Брамса. Задумки о написании заупокойной мессы пришли в голову композитора в 1856 году после смерти Шумана, близким другом которого Брамс был в последние годы. Смерть матери подстегнула композитора в написании реквиема, и летом 1866 года произведение было закончено. Премьера растянулась на несколько лет: в 1867 году прозвучали первые три части в Вене, однако исполнение оказалось провальным. Внеся некоторые поправки, Немецкий реквием триумфально предстал перед публикой в Бремене на следующий год. Несмотря на успех, Брамс доработал произведение, дописав некоторые части.
Немецкий реквием Брамса отличается от аналогичных произведений того времени. Вместо традиционного латинского текста композитор сам составил текст, используя псалмы и цитаты из различных частей Библии в немецком переводе Мартина Лютера. Общий смысл реквиема Брамса совсем иной: отсутствуют тексты молитв, ни разу не упомянуто имя Христа, нет картин Страшного Суда (Dies Irae), зато много слов утешения, надежды, любви. Немецкий реквием обращен к живым, примиряя их с мыслью о смерти, внушая мужество. Брамс обращается не только к немцам, лютеранам, но ко всем людям: «Признаюсь, что охотно опустил бы слово "немецкий" и просто поставил бы "человеческий"», - так о своем произведении сказал композитор.