Три короля – это знаменитые волхвы, которые первыми приветствовали младенца Иисуса. В католической церкви день поклонения волхвов отмечается 6 января, праздник называется Богоявлением.
Мудрецы с Востока пришли в Вифлеем поклониться сыну Божиему и принести ему в дар золото, ладан и мирру. По мнению многих, именно этот эпизод Нового Завета положил начало традиции дарения подарков на Рождество. Считается, что волхвов было трое – Мельхиор, Каспар и Бальтазар. Все они были уважаемыми и знатными людьми, в разных источниках их именуют королями или магами.
Постепенно обезличенные волхвы трансформировались в характерных персонажей. Символичное число три связывали с тремя сторонами света и с тремя этапами человеческой жизни, поэтому в итоге каждый король был наделен определенными типичными чертами: Бальтазар – темнокожий юноша африканского происхождения, Мельхиор – мужчина средних лет с европейской внешностью, а Каспар – старец с восточными чертами лица, родом из Азии.
Парад Трех королей – это веселое костюмированное шествие волхвов и их многочисленной свиты, которое начнется в 14:00 у костела Св. Томаша на Малой Стране. Далее короли пройдут через Карлов мост к Староместской площади, где состоится финал парада – поклонение волхвов.
