Беженец из Албании строит в Италии «ИИ-колизей»: сможет ли Европа получить свой ChatGPT

Миланский стартап Domyn привлёк 1,1 миллиарда долларов (около 23 миллиардов крон) на строительство суперкомпьютера Colosseum — и стоит за этим человек с необычной судьбой: Ульян Шарка, беженец из Албании, который подростком в одиночку уехал в Италию и без диплома университета сумел построить ИИ-компанию с оценкой в несколько миллиардов долларов.

Девять десятых привлечённой суммы составляет заёмный капитал — обычная практика среди американских конкурентов, но редкость для Европы. Деньги нужны не на исследователей, а на «железо»: суперкомпьютер Colosseum на юге Италии, который Domyn строит совместно с Nvidia и технологической группой G42 из Абу-Даби. Дата-центр будет работать примерно на шести тысячах чипов и сможет обучать языковые модели с более чем триллионом параметров. В отличие от многих конкурентов, Domyn не арендует вычислительные мощности, а владеет ими напрямую.

Момент выбран не случайно. В феврале Еврокомиссия объявила конкурс Frontier AI Grand Challenge, ища компанию, которая получит мандат на создание европейской языковой модели мирового уровня. В июне победителя нашли: консорциум EUROPA, который Domyn возглавляет вместе с немецкими институтами Fraunhofer. По словам еврокомиссара по технологическому суверенитету Хенны Виркуннен, «Европа может задавать направление в передовом ИИ на собственных условиях».

Наградой для Domyn станут не деньги, а вычислительное время — до 2,5% мощности европейской суперкомпьютерной сети EuroHPC на целый год. Разрабатываемая модель должна получить более 400 миллиардов параметров, поддерживать все 24 официальных языка ЕС и выйти под открытой лицензией. Актуальность такой независимости подтвердили последние месяцы: США ограничили иностранцам доступ к самым продвинутым моделям Anthropic и OpenAI, а некоторые страны, включая Чехию, запретили использование китайского DeepSeek в госструктурах.

Сам Шарка пообещал, что модель появится в течение года, будет обучена с нуля и — что особенно важно — бесплатна для запуска на собственных серверах компаний. Заявление смелое, но Шарка уже не раз доказывал, что не боится рисковать. Он родился в Албании и подростком в девяностые годы, когда страну сотрясали бедность и беспорядки, в одиночку уехал в Италию.

С детства увлекался компьютерами, итальянский выучил, устроившись на работу в IT. Высшее образование он так и не получил, и именно отсутствие диплома чуть не закрыло перед ним двери, которые он хотел открыть больше всего. Когда Apple представила первый iPhone, Шарка решил, что хочет работать на калифорнийского гиганта. Без университетского диплома он прошёл хотя бы сертификационную программу компании — и это сработало: с 2012 по 2015 год он добрался до Кремниевой долины и работал разработчиком и консультантом прямо в штаб-квартире Apple.

Именно в Америке он заметил нишу: корпоративное ПО было удручающе неудобным по сравнению с потребительскими технологиями. В 2016 году Шарка вернулся в Милан и основал компанию iGenius. Её первый продукт Crystal позволял людям без технического образования обращаться к корпоративным данным на обычном языке.

Из этой идеи выросла более масштабная концепция: банки, страховые компании, энергетика и оборонная отрасль не хотят арендовать искусственный интеллект — они хотят им владеть. Так вместе с коллегами Шарка начал разрабатывать ИИ-системы, способные работать прямо на серверах клиентов, especially в регулируемых отраслях.

В 2024 году iGenius стал «единорогом» — компанией с оценкой свыше миллиарда долларов. А в июне прошлого года она была переименована в Domyn. О новом инвестиционном раунде компании известно пока немного — информацию раскрыло только специализированное издание Sifted. Ранее уже подтверждалось, что оценка Domyn превысила даже два миллиарда долларов, чему способствовало приобретение другого итальянского стартапа Oròbix.

Чтобы амбиции Шарки не остались лишь на бумаге, они нужны всему континенту: европейская ИИ-сцена по-прежнему отстаёт от американской и китайской.