Дроны Helsing уже бьют по нефтезаводам в России — а стартап Гундберта Шерфа стоит 18 миллиардов долларов

Немецкий оборонный стартап Helsing, боевые дроны которого воюют на стороне Украины и бьют по глубинным целям в России, привлёк 1,8 миллиарда долларов (около 40 млрд крон) в новом раунде инвестиций. Сделка оценила компанию в 18 миллиардов долларов, что делает Helsing одним из самых дорогих технологических стартапов Европы.

Компания расположена в неприметном промышленном здании на юге Германии — без вывески и названия на фасаде. Именно там собирают боевые дроны для Украины, а точное местоположение производства держат в секрете из соображений безопасности: цех можно полностью разобрать и перевезти за один день.

Helsing описывает себя как аппаратно-программную платформу для обороны: компания выпускает ударные дроны, подводные системы наблюдения и разрабатывает искусственный интеллект, который управляет этим оружием и автономно оценивает цели на поле боя. По словам представителей компании, спрос инвесторов со всего мира значительно превысил предложенную аллокацию — это отражает растущее доверие к программно управляемым оборонным технологиям.

Главный козырь Helsing — реальное боевое применение продукции. Дроны HX-2 поставляются украинской армии с конца 2024 года, а с начала этого года на фронт ежемесячно уходят сотни таких аппаратов. Благодаря этому у компании накапливается огромный массив реальных боевых данных, которые позволяют регулярно обновлять и улучшать программное обеспечение — то, что конкурентам крайне сложно скопировать.

Helsing основан в 2021 году в Мюнхене, за год до российского вторжения в Украину. У истоков компании стояли трое: бывший советник министерства обороны Германии и партнёр McKinsey Гундберт Шерф, успешный технологический предприниматель Торстен Райль, ранее продавший игровую студию Natural Motion компании Zynga за полмиллиарда долларов, и специалист по искусственному интеллекту Никлас Кёлер, до этого занимавшийся применением ИИ в медицине.

Идея создать компанию, использующую искусственный интеллект на поле боя, принадлежала Кёлеру — его более ранний проект Hellsicht стал основой для Helsing. Двое других сооснователей дали проекту то, чего не хватало амбициозному учёному: связи с властями и политиками, а также реальный бизнес-опыт. Всех троих объединяла общая фрустрация от того, насколько европейские компании отстают от американских и китайских конкурентов.

Первые деньги в Helsing вложил инвестиционный фонд Prima Materia, основанный сооснователем Spotify и известным европейским патриотом Даниэлем Эком. Его участие оказалось решающим для успеха компании — до войны в Украине привлечь капитал под оборонный стартап в Европе было практически невозможно.

«Срочность была очевидна, но, по сути, только нам», — рассказал изданию The New Йорк Times сооснователь Helsing Гундберт Шерф. Перелом наступил с российским вторжением в Украину и давлением президента США Дональда Трампа, который неоднократно требовал от европейцев увеличить расходы на оборону — с тех пор деньги хлынули в сектор рекой.

Helsing уже называют европейским аналогом американской компании Anduril, а по данным украинской стороны, с начала 2026 года число успешных глубоких ударов по территории России выросло на сотни процентов — дроны поразили восемь из десяти крупнейших российских НПЗ, вызвав в стране топливный кризис.