Églises et cathédrales de Prague : 8 lieux à voir absolument
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Prague n'est pas surnommée la « ville aux cent clochers » pour rien : les églises y sont partout, et chacune possède son histoire, son style architectural et sa légende. Cette sélection s'adresse à tous ceux qui visitent la capitale tchèque pour la première fois et souhaitent tracer un itinéraire parmi ses principaux monuments spirituels et architecturaux, du gothique du XIVe siècle au baroque le plus fastueux, du Château de Prague au paisible Vyšehrad. Tous les sites ci-dessous sont des lieux de culte en activité et se visitent à l'intérieur, pas seulement en photo depuis l'extérieur.
Katedrála svatého Víta, Château de Prague
La principale cathédrale du pays se dresse dans la troisième cour du Château de Prague (Hradčany). Katedrála svatého Víta, officiellement cathédrale des Saints-Guy, Venceslas et Adalbert, est considérée comme la cathédrale la plus célèbre et la plus visitée de Tchéquie. C'est la plus grande et la plus importante église de Prague. Sa construction s'est étendue sur près de six siècles, à partir du XIVe siècle sous Charles IV. Elle abrite la crypte royale des rois de Bohême et la chapelle Saint-Venceslas. Les horaires varient selon la saison : en été (avril – octobre) de 9 h à 17 h (le dimanche à partir de 12 h), en hiver (novembre – mars) de 9 h à 16 h ; la partie avant de la cathédrale, sous le chœur occidental, se visite gratuitement. Le billet complet (qui donne aussi accès à l'Ancien Palais royal, à la basilique Saint-Georges et à la Ruelle d'Or) coûte 250 CZK pour les adultes et 125 CZK pour les étudiants et les seniors de plus de 65 ans.
Kostel svatého Mikuláše, Malá Strana
Située sur Malostranské náměstí, en plein cœur de Malá Strana, elle est largement considérée comme la plus belle église baroque de Tchéquie et constitue aussi la principale église catholique du quartier. Adresse : Malostranské náměstí, Praha 1, station de métro la plus proche : Malostranská, ouverte de 9 h à 17 h. C'est ici que Wolfgang Amadeus Mozart a joué un jour de l'orgue lors de son séjour à Prague, et de fin mars à début novembre, l'église accueille des concerts d'orgue réguliers en soirée. Les billets coûtent 100 CZK pour les adultes et 60 CZK au tarif réduit.
Chrám Matky Boží před Týnem, Staré Město
La célèbre église de Notre-Dame-du-Týn, sur la place de la Vieille-Ville, dont les flèches coiffées de « couronnes » se voient de presque partout dans la ville. Adresse : Týnská ulička 629/1, Praha 1 – Staré Město. Des prédicateurs comme Konrad Waldhauser, Jan Milíč de Kroměříž et Jan Rokycana y ont prêché, l'astronome Tycho Brahe y est enterré, et l'église a longtemps abrité le cœur du roi Georges de Poděbrady, généreux mécène de sa construction. Les horaires d'ouverture sont irréguliers : de mars à décembre, du mardi au samedi de 10 h à 13 h et de 15 h à 17 h, le dimanche de 10 h à 12 h ; un don de 25 CZK est suggéré. Elle vaut le détour, ne serait-ce que pour ses voûtes gothiques et les tableaux d'autel de Karel Škréta.
Bazilika svatého Petra a Pavla, Vyšehrad
Une basilique néogothique à deux tours élancées, au sein de la forteresse de Vyšehrad (Prague 2). Fondée vers 1070 par le prince Vratislav II, elle a pris son aspect néogothique actuel en 1903, année où les travaux ont enfin été achevés. L'intérieur est richement orné de fresques et d'un maître-autel polychrome, ainsi que d'un tableau baroque représentant Vyšehrad en 1420. Chaque heure, de 9 h à 21 h, un carillon retentit au-dessus du quartier. La visite se combine agréablement avec une promenade dans le cimetière de Vyšehrad, où reposent Dvořák et Smetana ; la vue sur la Vltava y est l'une des plus belles de la ville.
Préparez votre voyage à Prague
1. De l'aéroport au centre-ville
2. Transports en commun et billets
3. Argent et change
4. Où loger
5. Que voir en 1, 2 et 3 jours
6. Ce qu'il faut réserver à l'avance
7. Brasseries et pubs
8. Excursions d'une journée depuis Prague
9. Que faire cette semaine
Kostel Panny Marie Vítězné, Malá Strana
Une petite église de la rue Karmelitská, à Malá Strana, connue dans le monde entier pour sa statuette de l'Enfant Jésus, le célèbre Enfant Jésus de Prague. L'église est réputée pour cette figurine, apportée à l'origine d'Espagne et offerte aux carmes par Polyxena de Lobkowicz en 1628. La statuette possède deux couronnes et environ quarante-six tenues, que l'on change traditionnellement une dizaine de fois par an selon le temps liturgique. Horaires de l'église : du lundi au samedi de 8 h 30 à 19 h, le dimanche de 8 h 30 à 20 h (visites possibles en dehors des offices) ; le musée des tenues de la statuette est ouvert du lundi au samedi de 9 h 30 à 17 h 30 et le dimanche de 13 h à 18 h, entrée libre.
Bazilika svatého Jiří, Château de Prague
Nichée derrière la cathédrale Saint-Guy, cette basilique romane à la façade baroque d'un rouge brique caractéristique est la plus ancienne église conservée du domaine du Château, fondée dès le Xe siècle. On y trouve de austères voûtes romanes et les tombeaux des premiers souverains přemyslides ; l'atmosphère y est totalement différente de la grandeur de la cathédrale voisine. L'entrée de la basilique est comprise dans le billet combiné du Château de Prague, avec la cathédrale Saint-Guy et la Ruelle d'Or.
Loreta, Hradčany
Un complexe de pèlerinage situé sur Loretánské náměstí, à Hradčany, célèbre pour sa « Santa Casa », réplique de la maison de la Vierge Marie à Lorette, en Italie, ainsi que pour son clocher doté d'un carillon unique de 27 cloches et son trésor, qui renferme des ostensoirs inestimables, dont le célèbre « Soleil de Prague » orné de diamants. Le complexe diffère quelque peu d'une église classique : c'est plutôt un ensemble de chapelles autour d'une cour centrale, mais c'est précisément ce qui en fait l'un des lieux religieux les plus envoûtants de la ville.
Kostel svatého Cyrila a Metoděje, Nové Město
Cette église orthodoxe de la rue Resslova, à Nové Město (Prague 2), est entrée à jamais dans l'histoire comme le lieu de la dernière résistance des parachutistes tchécoslovaques impliqués dans l'opération de 1942 visant à assassiner Reinhard Heydrich. La crypte sous l'église abrite aujourd'hui le Mémorial des victimes de la terreur de Heydrich, où l'on peut encore voir sur les murs de véritables impacts de balles. Ce n'est pas l'église la plus « touristique » de cette liste, mais c'est l'une des plus émouvantes pour l'histoire du XXe siècle.
Si vous ne disposez que d'une journée, commencez par la cathédrale Saint-Guy et l'église Saint-Nicolas : toutes deux se trouvent le long des principaux parcours touristiques. Ceux qui souhaitent découvrir un visage de Prague moins connu, mais tout aussi beau, iront à Vyšehrad et feront un saut dans la crypte de la rue Resslova. Avant de visiter une église, vérifiez le calendrier actuel des offices sur les sites officiels : les visites ne sont généralement pas organisées pendant la messe.
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