Британские ученые разрабатывают новую вакцину против лихорадки Эбола

Ученые из Оксфордского университета в Великобритании разрабатывают новую вакцину, которая может помочь остановить вспышку Эболы уже через несколько месяцев. Эпицентром заражения сейчас стала Демократическая Республика Конго: по последним данным, там выявлено 750 случаев с подозрением на Эболу и зарегистрировано 177 смертей. На данный момент против штамма вируса «Бундибугио» (bundibugyo) не существует ни одной одобренной вакцины.

Чем опасен этот штамм
Редкий вид Эболы «Бундибугио» убивает примерно треть зараженных. Конечно, пока нет гарантий, что новая разработка окажется эффективной — впереди еще испытания на животных и людях. Однако ученые работают в ускоренном режиме на случай, если эпидемия выйдет из-под контроля и экспериментальная вакцина потребуется немедленно.

Как работает вакцина
В основе препарата лежит та же технология, что использовалась командой во время пандемии коронавируса. Ученые берут вирус обычной простуды, который заражает шимпанзе, и генетически модифицируют его, чтобы он был абсолютно безопасен для человека. Этот модифицированный вирус служит «курьером»: он доставляет в клетки важный генетический материал вируса Эбола и «обучает» их распознавать и атаковать реальную болезнь.

По словам создателей, сама вакцина не может вызвать заражение или симптомы Эболы. Ее главная задача — «натренировать» иммунную систему для защиты организма.

Когда вакцина будет готова
Испытания на животных в Оксфорде уже идут полным ходом. Индийский институт сыворотки (Serum Institute) готов начать массовое производство, как только Оксфорд передаст им материал нужного медицинского качества. «Как только мы предоставим им исходный материал, они смогут действовать быстро и масштабно», — заявила профессор Тереза Ламб из Oxford Vaccine Group.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщает, что препарат может быть готов к клиническим испытаниям (то есть тестированию на людях) уже через два-три месяца.

«Люди очень обеспокоены этой вспышкой. Мы всегда готовимся к худшему сценарию. Хочется верить, что отслеживания контактов и карантина будет достаточно, но расслабляться нельзя», — добавила Ламб. ВОЗ уже повысила уровень риска вспышки Эболы в Конго с «высокого» до «очень высокого». При этом на международном уровне угроза остается низкой, и о пандемии речи пока не идет.

Случай в Чехии
Эхо африканской эпидемии донеслось и до Европы. В ночь на четверг в Прагу доставили американского врача с подозрением на заражение Эболой в Конго. Посольство США попросило чешские власти разрешить ему остаться в стране до окончания инкубационного периода. Госсекретарь США Марко Рубио уже поблагодарил премьер-министра Андрея Бабиша и пражских медиков за готовность принять пациента.