Эпидемия Эболы может стать худшей в истории: эксперты бьют тревогу

Число подтвержденных случаев заражения вирусом Эбола в Конго стремительно растет. По состоянию на среду зарегистрировано 1406 инфицированных, из которых 438 человек уже скончались. При этом всего днем ранее сообщалось о 1333 случаях и 399 смертях. Эпидемия, о которой официально объявили семь недель назад, бушует уже в трех северо-восточных провинциях, и есть серьезная угроза ее распространения еще на две.

«Если мы в ближайшее время не остановим эту вспышку, последствия будут гораздо хуже, чем во время кризиса в Западной Африке и на востоке Конго», — заявил Жан Касея, глава Африканских центров по контролю и профилактике заболеваний. Он напомнил о трагических событиях 2014–2016 годов, когда вирус охватил Гвинею, Либерию и Сьерра-Леоне, унеся тогда жизни более 11 тысяч человек.

Взять ситуацию под контроль оказалось крайне сложно. Новую волну заражений вызвал штамм вируса Бундибугио (Bundibugyo), против которого до сих пор не существует ни вакцины, ни специфического лечения. Эпицентр заболевания находится в провинции Итури — именно там зафиксировано большинство смертельных исходов. Оттуда болезнь начала расползаться южнее, захватив провинции Северное и Южное Киву, где сейчас и фиксируют новые очаги.

«Мы всерьез опасаемся, что на победу над этой эпидемией может уйти целый год», — признался Бруно Мишон, представитель Международной федерации обществ Красного Креста и Красного Полумесяца.

Эффективной борьбе с вирусом мешает не только нехватка медицинских центров, но и категорическое сопротивление местного населения строгим санитарным мерам. Эбола молниеносно распространяется во время традиционных похорон: родственники без защитной экипировки прикасаются к телам умерших, которые остаются крайне заразными. Именно погребальные ритуалы сейчас являются главной причиной передачи смертельного вируса.

На самом деле реальное число жертв и зараженных может быть в разы выше. Гуманитарные работники и ученые бьют тревогу: местные органы здравоохранения, объявившие об эпидемии лишь в середине мая, выявили вирус слишком поздно. По предварительным данным, первые подозрительные смерти начались еще в январе. Спустя больше месяца после официального признания эпидемии ее реальные масштабы остаются настоящей загадкой.

Медики в Конго продолжают активно искать людей, которые могли контактировать с больными, в соседних провинциях Верхнее Уэле и Чопо. До них вирус пока не добрался, однако Верхнее Уэле граничит с ЦАР и Южным Суданом, что вызывает огромные опасения по поводу выхода эпидемии за пределы государства.

Напомним, что на начальных стадиях Эбола маскируется под обычный грипп, однако затем болезнь стремительно переходит в стадию внутренних кровотечений и приводит к полному отказу внутренних органов.