Starlink Илона Маска составит конкуренцию мобильным операторам

Когда Илон Маск говорит о покорении космоса, внимание обычно приковано к ракетам или планам по колонизации Марса . Однако на этот раз он метит гораздо ближе к обычным людям — прямо в их карманы . По информации газеты Financial Times, компания SpaceX готовит к запуску собственные мобильные услуги Starlink для американских клиентов . Если этот план осуществится, она бросит прямой вызов таким гигантам, как Verizon, AT&T и T-Mobile .

До сих пор Starlink работал в основном как провайдер спутникового интернета . В Соединенных Штатах компания сотрудничает с оператором T-Mobile, помогая ему расширять зону покрытия в тех местах, куда не достают обычные вышки связи . Но теперь Starlink может перестать быть просто технологическим партнером и превратиться в полноценного мобильного оператора .

Президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл во время презентации для инвесторов сообщила, что компания рассматривает возможность запуска собственной розничной линейки мобильных тарифов . Частью этого плана может стать создание собственной наземной мобильной сети в США . Это означало бы кардинальные перемены: SpaceX начала бы самостоятельно продавать тарифы конечным пользователям, а не просто поставлять технологии другим операторам .

Подготовка ведется еще с прошлого года

Слухи о подобном шаге ходят уже несколько месяцев . В сентябре прошлого года SpaceX выкупила у компании EchoStar лицензии на использование радиочастот примерно за 17 миллиардов долларов, а двумя месяцами позже добавила к этому еще одно приобретение на 2,6 миллиарда долларов . Именно благодаря этим частотам компания сможет предложить собственные мобильные услуги наряду со спутниковым подключением .

Согласно документам, оказавшимся в распоряжении Financial Times, сначала SpaceX хочет привлечь клиентов в отдаленных районах, где нет качественного мобильного сигнала . Однако амбиции компании гораздо масштабнее: в долгосрочной перспективе она намерена предоставлять связь независимо от того, где находится пользователь — в деревне, пригороде или в центре мегаполиса .

По данным агентства Reuters, для SpaceX это логичный шаг . В то время как спутниковым интернетом пользуются около 10 миллионов человек по всему миру, рынок мобильной связи многократно больше .

Бизнес на триллионы долларов

Аналитики компании Oppenheimer оценивают объем американского телекоммуникационного рынка примерно в 1,6 триллиона долларов . Если бы SpaceX действительно вошла в число мобильных операторов, это стало бы одним из самых масштабных потрясений в отрасли за последние годы .

Компания выступает с новым планом вскоре после своего выхода на биржу, когда инвесторы ждут дальнейшего быстрого роста и новых источников дохода . Помимо развития Starlink, Илон Маск обрисовал инвесторам и другие смелые проекты, такие как создание центров обработки данных на орбите или будущая колония на Марсе .

Тем не менее, нет никакой гарантии, что Маску удастся так быстро потеснить устоявшихся игроков . Создание мобильной сети требует колоссальных затрат и широкого радиочастотного спектра . По данным компании New Street Research, три крупнейших американских оператора в совокупности располагают примерно 1020 МГц радиочастотного спектра, тогда как у SpaceX пока есть только 65 МГц .

«Построить новую мобильную сеть на уже перенасыщенном рынке было бы невероятно сложно», — считает аналитик Дэвид Барден из New Street Research . Однако он не исключает, что даже сама угроза выхода на рынок может помочь SpaceX выбить более выгодные условия у своих нынешних телекоммуникационных партнеров . Так что, даже если Маск в итоге не станет классическим мобильным оператором, его стратегия может серьезно спутать карты на рынке . Сама компания SpaceX пока официально не прокомментировала эту информацию .