Іво Валента: як власник гральної імперії Synot підкорює США

Засновник грального холдингу Synot Іво Валента розповів Forbes, що бізнес, який починався з мрії про пивну з кількома гральними автоматами, виріс у мільярдну імперію, що працює в десятках країн. Після Латинської Америки компанія націлилася на завоювання США, а сам Валента не виключає, що в майбутньому контроль над Synot може перейти з рук родини.

Валента займає 55-те місце серед найбагатших чехів зі статком майже 13 мільярдів крон. Synot він заснував на початку 1990-х разом із родиною — звідси й назва компанії, від чеського syn a otec, «син і батько». Сьогодні холдинг постачає ігрові автомати та онлайн-ігри по всьому світу, а його назва колись входила до назви найвищої футбольної ліги Чехії та Латвії — Валента навіть володів клубом, нині відомим як «1. FC Словацько».

Попри тісний зв'язок із футбольним бізнесом, сам підприємець визнає, що спорт йому цілком байдужий: чемпіонат світу він не дивиться і ніколи особливо ним не захоплювався, хоча Synot неплохо заробляє на ставках, коли фаворити несподівано програють. Чеським мільярдерам, які останніми роками масово скуповували футбольні клуби, він чесно радив цього не робити — хоча й визнає, що гроші від таких покупок принаймні залишаються в країні.

Окрім гемблінгу, бізнесмен розвиває освітній проєкт — інститут Орбіс у Зліні, до якого входять дитячий садок, початкова та середня школа. Ідея виникла у 2014 році, коли він повернувся з родиною з Монако до Чехії, щоб узяти участь у виборах до сенату, і не зміг знайти підхожу мовну школу для дітей. Нещодавно школа отримала незвичного «учня» — гуманоїдного робота вартістю понад мільйон крон, якого діти прозвали Орбі: поки ним керують техніки, але через півроку робот має навчитися самостійно ходити й говорити.

Головною справою життя Валенти залишається Synot — компанія, штаб-квартира якої в Угерське-Градіште обвішана логотипами та старими ігровими автоматами, включно з тим самим, який він привіз із Німеччини ще до Оксамитової революції. Саме навколо майбутнього цього холдингу — включно з можливою зміною власника — і будується ключова інтрига інтерв'ю.