Иво Валента: как хозяин игорной империи Synot покоряет США и почему компания может уйти с молотка

Основатель гэмблинг-холдинга Synot Иво Валента в интервью Forbes рассказал, что бизнес, начинавшийся с мечты о пивной с парой игровых автоматов, вырос в миллиардную империю, работающую в десятках стран. После Латинской Америки компания нацелилась на покорение США, а сам Валента не исключает, что в будущем контроль над Synot может перейти из рук семьи.

Валента занимает 55-е место среди самых богатых чехов с состоянием почти 13 миллиардов крон. Synot он основал в начале 1990-х вместе с семьёй — отсюда и название компании (сыновья и отец, «сыновья a отец»). Сегодня холдинг поставляет игровые автоматы и онлайн-игры по всему миру, а его имя когда-то было частью названия высшей футбольной лиги Чехии и Латвии — Валента даже владел клубом, ныне известным как «1. FC Словацко».

Несмотря на тесную связь с футбольным бизнесом, сам предприниматель признаётся, что спорт ему совершенно безразличен: чемпионат мира он не смотрит и никогда особо им не увлекался, хотя Synot неплохо зарабатывает на ставках, когда фавориты неожиданно проигрывают. Чешским миллиардерам, массово скупавшим футбольные клубы в последние годы, он честно советовал этого не делать — впрочем, признаёт, что деньги от таких покупок хотя бы остаются в стране.

Помимо гэмблинга бизнесмен развивает образовательный проект — институт Орбис в Злине, куда входят детский сад, начальная и средняя школа. Идея возникла в 2014 году, когда он вернулся с семьёй из Монако в Чехию ради участия в выборах в сенат и не смог найти подходящую языковую школу для детей. Недавно школа обзавелась необычным «учеником» — гуманоидным роботом стоимостью более миллиона крон, которого дети прозвали Орби: пока им управляют техники, но через полгода робот должен научиться самостоятельно ходить и говорить.

Главным же делом жизни Валенты остаётся Synot — компания, чья штаб-квартира в Угерски-Градиште увешана логотипами и старыми игровыми автоматами, включая тот самый, что он привёз из Германии ещё до Бархатной революции. Именно вокруг будущего этого холдинга — включая возможную смену собственника — и строится ключевая интрига интервью.