Марек Штолун: празька студія знімає ролики для ремейку Heroes III

Марек Штолун, очільник празької студії All Animal, зізнається, що провів у Heroes of Might and Magic III близько тисячі годин — а тепер його команда бере участь у створенні ремейку легендарної стратегії для Ubisoft, готуючи кінематографічні ролики, які вперше показали на виставці Gamescom.

Йдеться про Heroes of Might and Magic III Remake — проєкт, який представили у вівторок увечері на відкритті однієї з найпрестижніших ігрових виставок світу. Гру робить Ubisoft, реліз запланований на наступний рік, і помітний внесок у неї зробили саме чехи.

Празька студія All Animal підготувала не лише промовідео, а й десять кінематографічних сцен, які чергуються з ігровими місіями — загалом 3 хвилини 42 секунди кадрів, що переосмислюють легендарні «фільмики» з оригіналу 1998 року.

«Ми хотіли зберегти емоційну силу оригінальних відеовставок дев'яностих, але водночас підняти їх до сучасних візуальних стандартів», — розповідає Штолун. За його словами, команда ретельно імітувала оптику реальних об'єктивів Canon, природні відблиски, хроматичну аберацію та «відчутний» колірний грейдинг, щоб темні фентезійні сцени виглядали кінематографічно, а не стерильно-цифровими.

Історія співпраці почалася п'ять років тому, коли співробітник студії Радім Зайферт для власного задоволення пересобрав замок з оригінальної гри в 3D на технології Unreal Engine 5 і виклав роботу на ArtStation. Нею зацікавився креативний директор підрозділу Ubisoft у Ченду, який займається ремейком.

Спершу стриманий контакт перетворився на конкретне завдання наприкінці 2024 року: команді належало взяти плоских 2D-персонажів і перетворити їх на тривимірні моделі. Найбільше часу забрала робота над головною героїнею Кетрін — її образ зрештою перезібрали в All Animal з нуля. «Спочатку хотіли зробити її більш коміксовою, але врешті-решт зсунулися в бік фотореалізму», — пояснює Штолун.

Паралельно переписувався сценарій роликів, який потрібно було вкласти в обмежений бюджет: «Два місяці ми його доопрацьовували, повністю переписали, скоротили, щоб вкластися в можливості продакшену». Усі ролики можна подивитися і як окремий фільм тривалістю трохи менше чотирьох хвилин.

Розробників Ubisoft чеська команда вразила настільки, що моделі персонажів планують використати прямо в грі. «Найбільше нас вразила їхня готовність завжди робити щось більше. Замість того щоб просто дотримуватися плану чи здавати рівно те, що ми просили, команда сама пропонувала творчі ідеї, які допомогли нам реалізувати справжнє бачення проєкту», — каже Ерік Дам'ян-Верне, бренд-директор Ubisoft.

All Animal — не новачки в індустрії: студія регулярно працює з іншим ігровим гігантом, Blizzard, для якого робить трейлери, зокрема для World of Warcraft — близько п'яти роликів на рік. Останньою гучною роботою став трейлер спільного проєкту Blizzard і Wizards of the Coast — книги правил Dungeons & Dragons: World of Warcraft, що набрала понад три мільйони переглядів за три дні. «Мабуть, наше найуспішніше відео», — зазначає Штолун.

Паралельно у підприємця є ще один ігровий проєкт — незвичайний шутер «Симулятор Їржі Кари», заснований на вірусному відео на YouTube «Весілля Їржі Кари». Збір коштів на краудфандинговій платформі Startovač за мети 450 тисяч крон приніс понад 1,2 мільйона крон. «У той момент це стало реальною справою і зобов'язанням перед людьми — відтоді я й сам у проєкті, допомагаю рухати гру вперед», — розповідає Штолун про жанр «бумер-шутера».