Сто років по тому: у Празі зустрілися відреставрований біплан Ab-11 та сучасний літак Skyfox

В аеропорту Кбели (24-та база транспортної авіації армії Чехії) у Празі відбулася зустріч двох епох чеського авіабудування — відреставрованого біплана Aero Ab-11 1926 року та сучасного навчально-бойового літака L-39 Skyfox виробництва компанії AERO Vodochody AEROSPACE. Захід був приурочений до сторіччя рекордного перельоту Ab-11, який у 1926 році облетів 23 країни на трьох континентах.

Прибуття Skyfox мало не зірвалося: буквально перед вильотом із заводського аеродрому у Водоходах у пілота Владіміра Товарека загорілася контрольна лампа, що сигналізувала про несправність у блоці керування гальмами. Замість зльоту літак відправили назад до ангару — фахівці швидко знайшли і усунули неполадку, проте знадобилися додаткові перевірки, через що прибуття затрималося. За словами пілота, йдеться про прототип, який постійно допрацьовують — це неминуча частина процесу розробки нової техніки.

Як пояснив головний конструктор Skyfox Ярослав Ланг, компанія має два прототипи, які постійно модернізують і на яких тестують нове озброєння та системи. При цьому аеродинамічно машина залишається незмінною — кардинальних змін, що впливають на льотні характеристики, не вносять. Наразі Aero випускає по одному літаку Skyfox на місяць, але у разі зростання попиту компанія готова наростити темпи виробництва до півтора літака щомісяця — тобто до 18 машин на рік замість нинішніх 12.

Окремий напрямок розробки — адаптація кабіни та систем керування Skyfox під підготовку пілотів винищувачів F-35, які в перспективі мають надійти на озброєння чеської армії. Кожен замовник, за словами конструктора, запитує власне оснащення, тож робота над вдосконаленнями не припиняється.

Щодо історичного Ab-11, то він, попри успішно пройдені випробування двигуна та технічну готовність до польоту, більше ніколи не підніметься в повітря — за даними Військово-історичного інституту Праги, це єдиний екземпляр, що зберігся у світі, і ризикувати його збереженням неприпустимо. Оригінальними в літаку залишаються двигун виробництва фірми Брайтфельд-Данек, гвинт і окремі (нині приховані) частини фюзеляжу — решту відновлено з використанням деталей інших машин.

Реставрація тривала два роки — з квітня 2024-го по квітень 2025 року, нею займалися фахівець Петр Єжек та двоє реставраторів на прізвище Зімак. Фактично це була «реставрація після реставрації»: раніше літаком вже займалися в авіаремонтних майстернях Тренчина у Словаччині ще у 1980-х роках, але за нинішніми стандартами та роботу вважають застарілою.

Як нагадує Військово-історичний інститут Праги, оригінальний переліт Ab-11 у травні–липні 1926 року виконали пілот Вілем Становські (тоді штабс-капітан, згодом — генерал) та механік Франтішек Шимек. Вони відвідали 23 країни та подолали 15 070 км за 92 години 52 хвилини льотного часу. Переліт мав не лише рекламний, а й дипломатичний характер: екіпаж зустрічали посольства Чехословаччини, а в Лондоні льотчиків особисто привітав син президента республіки Ян Масарик, майбутній міністр закордонних справ.

Цікава деталь: на шасі Ab-11 було закріплено запасний гвинт — на ті часи рідкісна обережність, проте вкрай доречна, оскільки, за даними інституту, під час однієї з посадок гвинт справді було пошкоджено і його довелося замінити.

Сучасний аналог того перельоту Skyfox здійснив з 7 листопада по 23 грудня 2025 року: літак із пілотами Давидом Яходою та Владіміром Товареком відвідав 20 країн, подолавши 23 018 км за 56 годин 20 хвилин. За словами конструктора Ланга, обидві експедиції — і сторічної давнини, і торішня — виявилися однаково успішними, продемонструвавши світові високий рівень чехословацької та чеської конструкторської школи.

Around Prague за матеріалами prazsky.denik.cz