Architecture à Prague : Art nouveau, cubisme et fonctionnalisme
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Prague est l'une des rares villes où, en une seule journée de marche, vous pouvez parcourir trois époques architecturales du début du XXe siècle : l'Art nouveau, fastueux et romantique ; le cubisme tchèque, phénomène véritablement unique — la seule fois au monde où un mouvement pictural est devenu un style de construction ; et le fonctionnalisme austère des années 1920-1930. Ce guide s'adresse à tous ceux qui sont lassés des flèches gothiques et des façades baroques et qui souhaitent découvrir une Prague « différente » à travers le regard d'architectes comme Kotěra, Gočár, Chochol et Loos. L'itinéraire traverse le centre-ville, Vinohrady, Vyšehrad et Holešovice : prévoyez une journée complète, avec des pauses café en chemin.
Obecní dům, Praha 1
Le plus beau monument de l'Art nouveau praguois se dresse sur la place de la République, juste à côté de la tour Poudrière. La Maison municipale a été construite entre 1905 et 1912 par les architectes Osvald Polívka et Antonín Balšánek. Elle demeure un exemple frappant de l'architecture Art nouveau, avec sa façade élaborée, ses intérieurs raffinés et l'emploi de matériaux alors modernes comme l'acier et le verre. Elle s'élève sur l'emplacement de l'ancienne résidence royale du roi Venceslas IV. À l'intérieur, vous trouverez la salle Smetana ainsi que des cafés et restaurants qui ont conservé leurs décors du début du XXe siècle ; vous pouvez la visiter librement (le café, le hall) ou participer à une visite guidée des grandes salles.
Peterkův dům, Václavské náměstí 12, Praha 1
D'apparence modeste mais historiquement importante, cette maison de quatre étages de style Sécession, située sur la place Venceslas, fut la première commande praguoise de l'architecte et professeur Jan Kotěra, qui en a dessiné la façade et le hall dans un Art nouveau précoce. Elle est considérée comme l'un des premiers signes avant-coureurs de l'architecture tchèque moderne — elle mérite un coup d'œil à l'intérieur pour voir où tout a commencé, avant de gagner la Maison municipale, bien plus opulente.
Grand Hotel Evropa, Václavské náměstí 25, Praha 1
Le Grand Hotel Evropa, construit en 1905, est considéré comme l'un des plus beaux fleurons de l'Art nouveau à Prague. Sa façade dorée, ornée de stucs et de vitraux, est l'une des images emblématiques de la place Venceslas ; certains intérieurs d'origine ont survécu intacts, et le café du rez-de-chaussée vous permet de déguster un café sous des boiseries sculptées de la Belle Époque.
Dům U Černé Matky Boží, Celetná 34, Praha 1
La seule maison purement cubiste au monde se dresse à l'angle de la rue Celetná et d'Ovocný trh. Ce modèle de « cubisme pur » à Prague a été conçu par l'architecte Josef Gočár en 1911-1912. Le sous-sol abritait à l'origine une cave à vin, le premier étage accueillait le Grand Café Orient (pour lequel Gočár dessina le mobilier et un bar en chêne teinté), et les étages supérieurs comprenaient des boutiques et l'appartement du gérant. Aujourd'hui, le bâtiment abrite le Musée du cubisme tchèque, un café cubiste et une boutique de design : vous pouvez ainsi admirer l'architecture tout en buvant votre café dans un service à thé cubiste.
Préparez votre voyage à Prague
1. De l'aéroport au centre-ville
2. Transports en commun et billets
3. Argent et change
4. Où loger
5. Que voir en 1, 2 et 3 jours
6. Que réserver à l'avance
7. Brasseries et pubs
8. Excursions d'une journée depuis Prague
9. Que faire cette semaine
Kubistický trojdům, Rašínovo nábřeží, Praha 2 – Vyšehrad
Au pied de Vyšehrad, près du tunnel de Vyšehrad, se dresse toute une colonie de maisons cubistes de l'architecte Josef Chochol. La Maison triple se trouve sur Rašínovo nábřeží, le long de la Vltava, aux numéros 42/6, 47/8 et 71/10. Achevée en 1913, sa façade est réalisée dans un pur style cubiste. À quelques pas, rue Libušina, se trouve la villa Kovařovic du même architecte, dont la façade se distingue par des formes pyramidales aiguës, tandis qu'à l'angle des rues Neklanova et Přemyslova vous découvrirez l'immeuble Hodek, remarquable pour ses fenêtres inhabituelles et son angle très aigu.
Palác Adria, Jungmannova / Národní, Praha 1
Exemple par excellence du « rondocubisme », la version tchèque d'après-guerre de l'Art déco, qui troquait les arêtes vives contre des formes arrondies. Le palais Adria, à l'angle de Národní 36/40 et de Jungmannova 36/31, a été construit en 1925 pour une compagnie d'assurances italienne, d'après les plans de l'architecte Pavel Janák. L'édifice impressionna tant Le Corbusier qu'il le décrivit comme « une construction massive de caractère assyrien ». À l'intérieur se trouvent une galerie à arcades ornée de sculptures et le théâtre Adria Cabaret ; la façade, avec ses oriels et ses bas-reliefs, mérite d'être regardée depuis les deux rues.
Palác Archa, Na Poříčí 24, Praha 1
Un autre bel exemple d'architecture bancaire cubiste-rondocubiste. Le palais Archa, situé Na Poříčí 24, a lui aussi été construit dans les années 1920 d'après les plans de Josef Gočár — une ancienne banque qui abrite aujourd'hui des bureaux, des boutiques et des cafés. C'est un excellent endroit pour comparer le Gočár « de jeunesse » et celui de la maturité — du cubisme strict de la Maison de la Madone noire à son style plus décoratif des années 1920.
Müllerova vila, Nad hradním vodojemem 642/14, Praha 6 – Střešovice
L'une des icônes du fonctionnalisme mondial et le chef-d'œuvre d'Adolf Loos en terres tchèques. La villa a été construite en 1928-1930 pour l'influent ingénieur František Müller, qui confia la conception de sa résidence à Adolf Loos ; de l'extérieur, elle présente des lignes fonctionnalistes strictes, tandis que son agencement et son intérieur suivent le célèbre concept de « Raumplan » cher à Loos. Les tramways 1, 2 ou 18 jusqu'à l'arrêt Ořechovka vous y conduisent facilement ; à l'intérieur, un musée conserve le mobilier d'origine des années 1930 — la visite se fait uniquement avec un guide, sur réservation préalable obligatoire.
Veletržní palác, Dukelských hrdinů 47, Praha 7 – Holešovice
Le principal monument du fonctionnalisme monumental à Prague, jadis le plus vaste bâtiment de ce type au monde. Construit entre 1925 et 1928 par les architectes Josef Fuchs et Oldřich Tyl, le palais des Foires était alors la plus grande construction de ce genre sur Terre. Son énorme masse, composée d'une série de volumes cubiques, forme sur la façade de la rue Dukelských hrdinů un oriel caractéristique de quatre étages, en saillie au-dessus du deuxième étage et couronné d'une terrasse sur le toit. Aujourd'hui, il est l'un des sites de la Galerie nationale et abrite une collection permanente d'art des XXe et XXIe siècles (mar.-dim., 10 h – 18 h) ; les tramways 12, 14 ou 17 jusqu'à l'arrêt Veletržní offrent l'accès le plus simple.
Enchaînez ces neuf adresses en une seule journée et vous obtiendrez un cours accéléré, très vivant, d'histoire de l'architecture tchèque : de l'Art nouveau doré de la Maison municipale aux facettes cristallines acérées de la Maison de la Madone noire et de la colonie de Josef Chochol à Vyšehrad, puis aux lignes austères de la villa Müller et à la masse monumentale du palais des Foires. Emportez de bonnes chaussures et un plan des transports en commun — et n'oubliez pas d'entrer partout où c'est possible : les détails les plus fascinants de ces bâtiments se cachent souvent derrière la façade.
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