В пятницу президент Украины Владимир Зеленский подписал закон, который официально лишает русский язык статуса защищенного языка на территории страны. Хотя русский язык по-прежнему не запрещен законом, теперь государство освобождается от обязанности предоставлять государственные услуги на русском и получает право ограничивать образование на этом языке.
Как пояснил председатель Верховной Рады Руслан Стефанчук, это решение направлено на защиту украинского языкового пространства: «Язык государства-агрессора не может пользоваться инструментами защиты, созданными для поддержки языков коренных народов и национальных общин». Он добавил, что Украина избавляется от российского имперского влияния и лишает его привилегий, которыми оно годами злоупотребляло.
С юридической точки зрения этот шаг означает, что Украина отменяет защиту, которая ранее предоставлялась русскому языку в рамках Европейской хартии региональных языков или языков меньшинств (договора Совета Европы, который ранее ратифицировал Киев).
До начала войны русский язык считали родным почти треть населения Украины, особенно в восточных и южных регионах. Однако после полномасштабного вторжения российских войск в 2022 году использование русского языка в стране начало стремительно сокращаться. Стоит отметить, что вопрос статуса языка был одной из главных причин, на которую ссылались поддерживаемые Москвой сепаратисты во время вооруженного восстания на Донбассе в 2014 году.
В Москве на подписание нового закона отреагировали крайне резко. По информации государственного агентства ТАСС, официальный представитель МИД РФ Мария Захарова назвала исключение русского языка из списка защищенных «неонацизмом в действии».