Чешские геологи нашли древнейшее доказательство движения континентов — ему 2,7 миллиарда лет

Учёные из Карлова университета в Праге обнаружили в Канаде древнейшее в мире доказательство горизонтального движения тектонических плит: изогнутый горный пояс возрастом около 2,7 миллиарда лет, сформировавшийся в результате столкновения литосферных блоков. Об этом сообщает Ekolist.cz со ссылкой на исследование группы под руководством профессора Иржи Жака с факультета естественных наук Карлова университета.

Земная поверхность постоянно, хотя и незаметно для глаза, находится в движении — литосфера разбита на плиты, которые за сотни миллионов лет сталкиваются, наползают друг на друга и уходят в глубину мантии. Этот процесс, известный как тектоника плит, отвечает за возникновение вулканов, землетрясений, гор и океанов. Теория тектоники плит утвердилась в науке в 1960-х годах и произвела в геологии революцию, сравнимую с влиянием теории эволюции Дарвина на биологию.

Однако до сих пор среди учёных нет единого мнения о том, когда именно тектоника плит заработала впервые — оценки разнятся от более чем 4 миллиардов лет до примерно 800 миллионов лет назад. Проблема в том, что породы старше 2–3 миллиардов лет, которые могли бы сохранить следы этих процессов, чрезвычайно редки и сильно переработаны последующими тектоническими движениями.

Одним из главных доказательств горизонтального перемещения плит служат так называемые ороклины — горные пояса, изогнутые в форме буквы U из-за вращения вокруг вертикальной оси при столкновении плит. В отличие от других геологических структур, ороклину невозможно объяснить чисто вертикальными движениями земной коры, характерными для ранних этапов истории планеты — её появление напрямую свидетельствует о работе тектоники плит.

Команда профессора Жака изучала так называемую провинцию Superior в канадском Квебеке — крупнейший сохранившийся фрагмент архейской земной коры на планете площадью примерно с половину Европы. Возраст древнейших пород здесь достигает 4,2 миллиарда лет, хотя такие находки крайне редки — основную часть региона слагают породы возрастом от 3 до 2,6 миллиарда лет.

Исследователи провели структурно-геологическое картирование и проанализировали магнитные свойства пород вместе с данными о их возрасте, собранными командой в 2021–2025 годах. Результаты показали, что горные пояса региона постепенно сгибались и складывались вокруг вертикальной оси примерно 2,68–2,66 миллиарда лет назад.

Весь процесс занял около 20 миллионов лет, за это время породы сместились как минимум на 540 километров, а первоначальная длина пояса сократилась на 44%. Расчётная скорость движения плит составила около 2,9 сантиметра в год — это сопоставимо со скоростями движения современных литосферных плит. Ороклина образовалась в результате погружения океанических бассейнов и последующего столкновения крупных литосферных блоков в процессе формирования древнейшего суперконтинента Superia. Для сравнения: последний суперконтинент Земли, Пангея, начал распадаться примерно 200–180 миллионов лет назад.

Ранее известные ороклины докембрийского периода крайне немногочисленны — единственный подтверждённый пример происходит из Скандинавии и насчитывает около 1,87 миллиарда лет. Новооткрытая структура в провинции Superior почти на 800 миллионов лет древнее и является самой старой ороклиной, когда-либо обнаруженной на Земле. Это означает, что тектоника плит с масштабными горизонтальными перемещениями на расстояния в сотни и тысячи километров действовала на нашей планете уже как минимум 2,7 миллиарда лет назад.

В исследовании также приняли участие специалисты Геологического института Академии наук Чехии и Чешской геологической службы. Полевые работы проводились в субарктическом районе залива Джеймс в Квебеке, а лабораторные анализы — в лаборатории магнетизма горных пород факультета естественных наук Карлова университета в Праге. Проект получил поддержку Грантового агентства Чешской Республики и программы Cooperatio Карлова университета, а профессор Жак завершал работу благодаря стипендии комиссии Фулбрайта во время стажировки в Университете Миннесоты в США.

Читайте также: Термальные курорты и купальни Чехии: 11 мест для отдыха и здоровья

Источник: ekolist.cz