Гренландия и Антарктида теряют лёд всё быстрее — за десятилетия

Международная группа полярных учёных проанализировала многолетние спутниковые данные о состоянии ледовых щитов Гренландии и Антарктиды и пришла к тревожному выводу: за несколько десятилетий наблюдений эти территории потеряли примерно 11,3 триллиона тонн льда. Такое количество воды подняло средний уровень Мирового океана примерно на 3,2 сантиметра.

На первый взгляд, несколько сантиметров — это немного. Но, по словам соавтора исследования, гляциолога Инес Отосаки из британского Нортумбрия University, у каждого сантиметра есть цена. «На каждом сантиметре подъёма уровня моря всё держится. Каждый дополнительный сантиметр означает, что ежегодным прибрежным затоплениям может подвергаться ещё два-три миллиона человек», — заявила она агентству AP.

Стоит отметить, что в расчёты вошёл только вклад Гренландии и Антарктиды. Общий рост уровня океана также подпитывается таянием горных ледников и тепловым расширением нагревающейся морской воды.

Лёд стекает в океан, а не просто тает

Одно из главных открытий новой работы касается механизма потерь. Оказалось, что около 84% убыли льда в Гренландии и Антарктиде связано с ускоренным стоком льда с суши прямо в океан, и лишь 16% приходится на поверхностные процессы, прежде всего таяние.

По словам Отосаки, учёные впервые смогли точно вычислить это соотношение. Результаты показывают, что процессы, связанные с океаном, вносят в потери льда куда больший вклад, чем предполагали более ранние оценки.

Ускорение из десятилетия в десятилетие

В 1970-х и 1980-х годах, а частично и в 1990-х, баланс массы обоих ледовых щитов оставался относительно стабильным. Затем потери начали заметно расти, а в последние десятилетия убыль льда резко ускорилась.

«По спутниковым наблюдениям мы видим чёткий тренд: ледовые щиты теряют всё больше массы, и эта убыль нарастает от десятилетия к десятилетию», — отметила Отосака.

По её словам, связь с изменением климата очевидна: рост температуры воздуха ускоряет таяние льда на поверхности, а потепление океана способствует более быстрому стоку льда с суши в море. При этом ледовые щиты реагируют на потепление с большой задержкой — как отметил соавтор исследования Эндрю Шеперд, некоторые процессы, запущенные в предыдущие десятилетия, могут продолжаться ещё десятки лет, даже если дальнейшее потепление удастся остановить.

Around Prague по материалам Novinky.cz