Якуб Найдек и Микулаш Догнал начинали со студенческого интернет-магазина велотуфель, а сегодня управляют одним из крупнейших дилеров премиальных велосипедов Trek в Восточной Европе, кофейной обжарочной компанией и третьим по величине летним фестивалем в Моравии. Их путь — редкий пример бизнеса, выросшего не на инвестициях и хайпе, а на упорстве и постоянном реинвестировании заработанного.
История началась в 2013 году, когда друзья, увлечённые даунхиллом и эндуро, заметили дефицит на чешском рынке: западных велосипедных брендов, ставших стандартом за границей, в Чехии почти невозможно было найти. Они запустили интернет-магазин обуви для велосипедистов Five Ten — без инвесторов, бизнес-плана и опыта, а первым складом стала обычная студенческая комната.
«Весь пол постепенно заставлялся коробками с обувью. Естественно, сначала мы заказали совсем не те размеры и цвета», — вспоминает Найдек. Постепенно ассортимент расширился, и партнёры стали крупнейшими продавцами набирающих популярность «носков-ботинок» Skinners в Чехии, фактически создав новый сегмент рынка.
Параллельно с учёбой предприниматели подрабатывали чем придётся: мыли окна в госучреждениях, развозили алкоголь по ночам через собственную службу Alkostar, сдавали в аренду парогенераторы и держали клининговую фирму. «Одна подработка финансировала другую, всё тогда переплеталось», — рассказывает Найдек.
Настоящий перелом случился во время пандемии COVID-19. Пока весь велосипедный рынок страдал от дефицита товара и сбоев поставок, друзья решили выйти в новую лигу — начать продавать премиальные велосипеды. «Все над нами смеялись. Во время ковида велосипедов не хватало даже действующим продавцам, не то что новичкам», — вспоминает Найдек.
Именно эта решимость не останавливаться на достигнутом и превратила серию студенческих подработок в бизнес с оборотом, который сегодня оценивается в сотни миллионов крон — путь от общежития к полумиллиарду, как отмечает Forbes.