Клаус Зельмер іде зі Škoda Auto у Volvo, дивуючи галузь

Голова правління Škoda Auto Клаус Зельмер несподівано залишає чеського автовиробника і переходить до скандинавського конкурента — концерну Volvo, що належить китайській Geely. Відхід стався попри чинний контракт ще на два роки і став сюрпризом навіть для людей, близьких до керівництва компанії.

Тимчасово його посаду обійме член семиосібного правління Хольгер Петерс, а нового постійного CEO шукатиме керівництво концерну Volkswagen. Показово, що лише за кілька тижнів до оголошення Зельмер брав участь у перших ходових випробуваннях флагманської моделі Škoda Peaq в Австрії і давав інтерв'ю про найближче майбутнє бренду — судячи з усього, вже знаючи, що в цьому майбутньому його не буде.

За наявною інформацією, не пізніше жовтня наступного року Зельмер перейде до Volvo — ймовірно, дотримуючись строку дії пункту про неконкуренцію, типового для топменеджерів такого рівня. Такі пункти компанії використовують для захисту свого ноу-хау, і Škoda Auto не виняток.

За оцінкою експерта автомобільної галузі Петра Кнапа, відхід Зельмера в короткостроковій перспективі не загрожує чеському автовиробнику, який, попри непросту ситуацію в європейському автопромі, переживає фінансово найуспішніший період своєї історії. «Škoda Auto перебуває в найкращому стані, і її курс не залежить від однієї людини. Ризик у тому, хто прийде і з яким мандатом», — зазначає Кнап, вказуючи на нинішню безпрецедентну трансформацію концерну Volkswagen, який вирішує питання платформ і нових поколінь моделей.

При цьому постать CEO залишається ключовою: саме він веде переговори з головним офісом у Вольфсбурзі про те, які моделі та проєкти отримає бренд і де їх вироблятимуть, впливає на дисципліну витрат, кадрові рішення та відносини з профспілками.

Про нове призначення Зельмера спершу повідомив сам Volvo, і лише наступного дня відреагував Volkswagen — за словами Кнапа, це цілком звична практика. Причин, чому Volvo обрав саме Зельмера, може бути декілька: у пресрелізі компанія підкреслює його досвід роботи як із преміальним, так і з масовим сегментом.

Кар'єру Зельмер починав у Porsche 1997 року як асистент правління, за 13 років очолив діяльність бренду в Німеччині, а з 2015 року відповідав за прибутковий північноамериканський ринок. У вересні 2020 року він перейшов до Volkswagen на посаду голови продажів, маркетингу і післяпродажного обслуговування, а два роки по тому очолив правління Škoda Auto, де безболісно провів перехід до електромобілів — електричні «шкоди» майже одразу після старту продажів увійшли до числа найбільш продаваних машин Європи, а сама марка стала другою за популярністю на континенті.

Китайські власники Volvo розраховують, що Зельмер повторить цей успіх і у Швеції. «Клаус Зельмер уміє видобувати максимум із концернових платформ для продукту і процесів, водночас вибудовуючи автономність бренду. Уміє й контролювати витрати. У Škoda це вдалося, а у Volvo структура витрат набагато дорожча — шведам доведеться змінювати підхід», — зазначає Кнап, додаючи, що Зельмер також сильний у комунікації в соцмережах.

Цим кроком Зельмер, ймовірно, закрив собі двері до привабливих позицій усередині Volkswagen — не так давно його називали можливим наступником голови Porsche. Утім, як вважає Кнап, у Volvo його може приваблювати більша автономія в межах Geely.

Текст: редакція Around Prague