В Чехии обостряется конфликт между ритейлерами и крупными производителями продуктов питания из-за роста цен на базовые продукты, особенно на масло и молочные изделия. Обе стороны обвиняют друг друга в манипуляциях, приводящих к повышению цен, которые ощущают на себе обычные потребители. Согласно финансовым показателям, основными двигателями повышения цен могут быть именно крупные продовольственные компании, демонстрирующие рекордные прибыли.
Президент Ассоциации торговли и туризма Томаш Пруза в последние дни обвиняет Продовольственную палату в манипулировании общественным мнением и создании паники. По его словам, производители намеренно устрашают и манипулируют данными. Он привел в пример ситуацию 2017 года, когда цены на масло достигли рекордного уровня.
Согласно данным Чешского статистического управления (ČSÚ), цена на масло выросла до 275 крон за килограмм, что составляет месячный рост на 11,2% и годовой на 34,04%. Цены на молоко, сыр эдам и яйца также выросли. Килограмм эдама впервые превысил 200 крон, что на 14,37% больше, чем год назад. Десять яиц стоят более 49 крон, что заметно выше сентябрьской цены в 42,14 кроны.
Продовольственная палата отвергает обвинения и указывает на дезинформацию со стороны торговых сетей. Представители палаты утверждают, что производственные расходы значительно увеличились из-за роста цен на энергию, корма и труд. Также новые экологические регуляции ЕС усложнили производство и увеличили расходы.
Пресс-секретарь палаты Марек Земанек сообщил, что в сентябре производители повысили цену на масло на 15,8 крон за килограмм. Несмотря на это, финансовые результаты крупных продовольственных компаний ставят под сомнение эти заявления.
Томаш Пруза настаивает на том, чтобы в ситуацию вмешалось Управление по защите конкуренции (ÚOHS). По его словам, ÚOHS имеет достаточно информации для проверки действий Продовольственной палаты, которая, по его мнению, координирует кампанию по повышению цен без объективных оснований. Пруза предполагает, что ÚOHS уже проводит анализ деятельности палаты и динамики цен её членов.
В качестве примера он привел конгломерат Agrofert, который, несмотря на рост производственных затрат, демонстрирует высокую прибыль. В 2023 году принадлежащая Agrofert молочная компания Olma увеличила чистую прибыль на 31%, до рекордных 282,3 млн крон, при этом сохранив стабильные цены на некоторые продукты. Хлебопекарная компания Penam также достигла рекордного уровня прибыли в 429 млн крон, что почти в три раза больше, чем в предыдущие годы, несмотря на рост расходов на оплату труда.
Хотя общий доход Agrofert в прошлом году снизился на 84% до 2,09 млрд крон, дочерние компании смогли повысить рентабельность благодаря росту конечных цен.
Экономист Иржи Тылечек из XTB предупредил, что сезонный спрос в конце года и инфляционные давления могут способствовать дальнейшему росту цен на продукты.