Хоккейный ЧМ могут расширить до 24 команд: что говорит IIHF

Чешские хоккеисты в 2035 году едут на чемпионат мира и готовятся к матчам с Румынией, Литвой или Южной Кореей? Сейчас это звучит как неудачная первоапрельская шутка. Но давление на IIHF растёт: малые хоккейные страны добиваются расширения элитного турнира с 16 до 24 команд.

Малые страны усилили позиции

На выборах в совет IIHF на прошлой неделе было отчётливо видно стремление «малых хоккейных стран» получить там своё представительство. Получилось: в 15-членном совете теперь есть Южная Корея, Болгария, Новая Зеландия и Турция.

Именно по инициативе федераций из-за пределов хоккейной верхушки всё чаще обсуждают расширение элитной категории ЧМ. С 1998 года она играется с шестнадцатью командами. Страны первого дивизиона, откуда идёт выход в «большой» ЧМ, очень хотят добавить ещё восемь участников — то есть довести число команд до 24. По нынешнему рейтингу IIHF (хотя он не совпадает с составом ЧМ) в первых 24 командах есть и Румыния, и Литва, и Южная Корея.

Что говорит вице-президент IIHF

«Такова их идея. Но до 2034 года это не тема: до тех пор у нас подписан договор с маркетинговым партнёром IIHF, компанией Infront, который говорит о 16 участниках ЧМ», — заявил старший вице-президент IIHF Петр Бржиза.

Новый контракт вступит в силу в 2035 году. Выборы в совет IIHF как раз открыли вопрос расширения. «В дискуссии с 60 странами у вас почти 60 совершенно разных взглядов на то, какой должна быть IIHF, во что инвестировать и где потенциал. Выборы всегда открывают широкий спектр мнений, и теперь нужно договориться между собой и привязать это к реальности», — продолжает Бржиза.

Он признаёт, что стремление малых федераций к расширению прямо противоречит интересам «развитого» хоккейного мира. «Конечно, велико сопротивление крупных федераций, которые уже и 16 участников на чемпионате мира почти не хотят. Говорят, что там слишком много бесполезных матчей и что из-за этого некоторые игроки даже не хотят ездить. По их мнению, в чемпионате должно быть десять команд», — добавляет Бржиза.

ЧМ в Азии?

Единства в IIHF нет и по вопросу, должен ли чемпионат мира по-прежнему проходить в развитых хоккейных странах. «Давно обсуждается Азия как континент с потенциалом. Много споров о том, почему чемпионат должен всё время проходить в традиционных странах. Звучат голоса, что надо выйти за привычные рамки», — говорит Бржиза и приводит в пример гандбол, который в 2015 году провёл мужской чемпионат мира в Катаре.

«Проблема, конечно, в том, что в таких местах пока нет хоккейной инфраструктуры», — добавляет он.

Around Prague по материалам sport.cz