Вит Горки: «У Европы есть и таланты, и идеи — главное, чтобы они не утекали за океан»

Вит Горки, основатель венчурного фонда United Founders, убеждён: у Европы всё ещё есть шанс играть в высшей лиге. Для этого ей нужно перестать себя недооценивать и создать условия, при которых успешные европейские компании останутся европейскими.

В бизнесе Горки больше 25 лет. Он сооснователь и многолетний руководитель технологической компании Brand Embassy, которую в мае 2019 года купила израильская группа NICE. Компанию он строил вместе с другом с 2011 года и продал спустя восемь лет. Ради этого работал до шестнадцати часов в сутки, выпивая по шесть банок Red Bull и шесть чашек кофе. «Я был сильно измотан стрессом, но мне это нравилось», — вспоминает он. Темп в итоге ударил по здоровью: Горки оказался в лондонской больнице.

После продажи фирмы он пытался сбавить обороты, но понял, что жизнь без новых вызовов его не наполняет. Разница в том, что теперь им движет не желание тягаться с другими, а то, что для него действительно имеет смысл.

Так появился United Founders — общеевропейский венчурный фонд, который Горки официально запустил год назад. В команде тринадцать человек в девяти точках Европы. Вместо единого головного офиса фонд старается быть как можно ближе к основателям стартапов в каждой стране.

Важна и иная роль инвестора. «Инвестор очень часто не самый умный человек в комнате. Он нередко знает хуже основателя, что делать со стартапом», — говорит Горки. Фонд верит основателям уже на старте, когда у них ещё мало что есть, и в первые двенадцать месяцев жизни компании помогает свести их с нужными людьми, клиентами, партнёрами и другими инвесторами.

За фондом стоят самые успешные технологические предприниматели региона: Якуб Гаврлант из Rockaway Capital, Ричард Валтр и Ян Широки из Mews, Зденек Цендра из CDN77. «Мы стоим на плечах лучших технологических предпринимателей за последние пятнадцать лет, и я безмерно за это благодарен», — признаётся Горки.

Один из примеров — инвестиция в Wonderful AI, которая внедряет искусственный интеллект в крупных компаниях. По словам Горки, за полтора года её оценка превысила пять миллиардов, и сегодня это одна из самых быстрорастущих AI-компаний Европы. Вместо ставки на чисто цифровые решения компания нанимает сотни специалистов, которые прямо в разных странах помогают бизнесу внедрять ИИ и обучают сотрудников работать с ним. Сочетание современных технологий и личного контакта — то, что зацепило инвестора.

Опыт подсказывает Горки: личные отношения и физическая близость в мире инвестиций важны как никогда. ИИ повышает эффективность, но доверие между людьми пока заменить не может.

Он также указывает на проблемы европейской технологической экосистемы: раздробленность, нехватку капитала и законодательные барьеры. Одной из ключевых перемен считает единый европейский корпоративный режим, который упростил бы стартапам работу на всём континенте. Сейчас многие европейские компании с глобальными амбициями регистрируются в американском Делавэре, где, по мнению инвесторов, правовая и инвестиционная среда выгоднее.

«Мы создаём в Европе феноменальные бизнесы, но когда добиваемся успеха, постепенно превращаемся в американские компании. А если не добиваемся — это европейский провал», — резюмирует он. Опасной Горки считает и чрезмерную зависимость Европы от зарубежных технологий: большую часть облачной инфраструктуры на континенте контролируют американские компании.

Почему он видит возможности в робототехнике, где искал людей в команду, на какую сумму нацелен фонд и почему не умеет тормозить — обо всём этом Горки рассказал в новом выпуске подкаста The Forbes Show.