Кіт з болівійського притулку виявився невідомим науці видом дикого кота

У болівійському притулку для диких тварин Сенда Верде живе кіт на ім'я Тигрино, який несподівано виявився представником раніше невідомого науці виду котячих. Відкриття зробила міжнародна група вчених на основі генетичного аналізу, а сама тваринка багато років прожила пліч-о-пліч з людьми, поки її справжню природу не розкрили біологи.

Історія Тигрино почалася у 2017 році, коли його передали до притулку Сенда Верде, розташованого в лісах Юнгас. До цього приблизно рік кіт жив у місцевій родині, яка спочатку прийняла його за звичайне кошеня. Згодом стало зрозуміло, що приручити тварину до кінця не вдається, і господарі віддали його фахівцям, які займаються порятунком диких тварин, вилучених у нелегальних торговців або з неналежних умов утримання.

Підозри біолога

Навіть у притулку Тигрино довгий час вважали просто незвично дрібним представником так званих тигрових котів — групи невеликих плямистих хижаків роду Leopardus. Все змінилося у 2019 році, коли його вивчала болівійська біологиня Паола Ногалес-Аскаррунс, яка готувала довідник по місцевих хижаках.

«Я не могла повірити, наскільки він маленький. Думала, що це має бути дитинча або зовсім молода особина», — розповідала вона згодом. Але Тигрино на той момент вже давно був дорослою твариною. Від родичів його також відрізняли більші плями неправильної форми на шерсті.

Що показали генетичні тести

Остаточно всі сумніви розвіяли генетичні дослідження. Міжнародна команда вчених порівняла ДНК 38 котів роду Leopardus з різних регіонів Південної Америки, включно зі зразками з музейних колекцій. Результат виявився сенсаційним: Тигрино — не просто дрібний представник відомого виду, а частина окремої еволюційної лінії, яка відокремилася від найближчих родичів приблизно 1,4 мільйона років тому.

Новий вид отримав назву Leopardus тілкайо — за ім'ям, яким його називають місцеві жителі. Це перший новий вид нині живих котячих, описаний наукою більш ніж за сто років. Сам Тигрино залишається єдиним відомим представником цього виду, який постійно живе під опікою людини: через вік і тривале перебування в неволі повернути його в дику природу вже неможливо.

Дорослі особини тілкайо досягають близько 46 сантиметрів у довжину і важать приблизно 1,4 кілограма — тобто вони менші за звичайного домашнього кота. У дикій природі цей вид мешкає в туманних лісах болівійського регіону Юнгас. На сьогодні вченим відомо лише про дві живі особини та кілька кадрів з фотопасток.

Читайте також: 6 цвинтарів Праги, де історія і мистецтво важливіші за скорботу: путівник по некрополях-музеях

Джерело: seznamzpravy.cz