Позволить птичьему гриппу убивать? Министр США предложил опасный эксперимент, учёные возмущены

Американский министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший предложил радикальный способ борьбы с птичьим гриппом в США. По его мнению, стоит позволить вирусу распространяться среди птиц, чтобы выявить тех, кто обладает иммунитетом. Такой подход, по мнению министра, поможет избежать массового уничтожения поголовья на фермах. Однако ведущие ветеринарные эксперты называют этот метод безрассудным и предупреждают о возможных катастрофических последствиях.

Предложение, вызвавшее бурю критики

Кеннеди высказал свою идею в эфире Fox News, заявив, что фермерам стоит позволить инфекции свободно распространяться, чтобы выделить устойчивых к болезни птиц. Позже он повторил эту мысль в нескольких интервью. Поддержку ему выразила и министр сельского хозяйства США Брук Роллинс. По её словам, есть фермеры, готовые протестировать такой метод. Она отметила, что при создании безопасной зоны вокруг хозяйств можно попытаться выявить генетически стойких особей.

Но ветеринарные эксперты категорически не согласны. Гейл Хансен, бывший главный ветеринар штата Канзас, назвала идею министра «абсолютно безумной» и предупредила о её опасности как с экономической, так и с эпидемиологической точки зрения.

Растущая угроза: вирус мутирует

С января 2022 года в США зафиксировано более 1600 вспышек птичьего гриппа на фермах и в частных хозяйствах. Под угрозой оказалось свыше 166 миллионов птиц. Каждая новая вспышка увеличивает риск мутации вируса H5N1 в более опасную форму. Хотя пока он не передаётся от человека к человеку, учёные внимательно следят за его развитием.

«Если вирус поразит сразу 5 миллионов птиц, никто не сможет предсказать, какие мутации произойдут», — объясняет Хансен. По её словам, чем больше заражённых животных, тем выше риск передачи вируса работникам ферм и другим видам.

Последствия для людей и экономики

Птичий грипп уже привёл к серьёзному росту цен на яйца в США. Фермеры вынуждены массово уничтожать птиц, чтобы предотвратить распространение инфекции. Однако, по мнению министра здравоохранения, именно этот метод представляет наибольшую угрозу для людей. Его заместитель пресс-секретаря Эмили Хиллиард заявила, что Кеннеди стремится ограничить убой птиц и защитить работников ферм.

Министерство сельского хозяйства США рекомендует укреплять биозащиту ферм: ограничивать доступ вируса к поголовью, соблюдать строгие санитарные нормы и использовать защитное оборудование. Но эти меры требуют значительных финансовых вложений и времени.

Как распространяется птичий грипп?

Пандемия птичьего гриппа в США началась среди диких птиц. Они переносят вирус на фермы, где заражают кур и индеек. В условиях скученности, слабого иммунитета и стресса, которым подвергаются птицы, болезнь распространяется молниеносно. В течение одного дня может быть заражена треть всего поголовья фермы.

Заболевшие птицы страдают от тяжёлых симптомов: проблем с дыханием, диареи, судорог и неконтролируемых движений. Яйца, снесённые заражёнными курами, деформированы и имеют хрупкую скорлупу. Многие птицы умирают за считанные часы.

Вариантов защиты нет?

Кеннеди предположил, что среди домашних птиц могут быть особи с естественным иммунитетом. Однако специалисты опровергают эту теорию. Куры и индейки в современных хозяйствах имеют низкую генетическую вариативность, а потому практически не способны сопротивляться инфекции.

Даже если некоторые птицы и выживут, они будут защищены только от текущего штамма H5N1, но не от его будущих мутаций. Более того, по санитарным нормам, выжившие птицы не смогут поступить в продажу.

Опасность для всей страны

Эксперты предупреждают, что эксперимент Кеннеди может привести к международному торговому кризису. Страны, импортирующие американскую птицу, могут ввести запрет на её поставки. Это нанесёт огромный удар по экономике США.

Министр также заявил, что дикие птицы обладают иммунитетом к H5N1. Но учёные опровергают это утверждение. Вирус убивает не только кур и индеек, но и хищных птиц, уток и других диких животных.

«Такая биология просто не работает», — заключает ветеринар Кит Поулсен. Эксперты сходятся во мнении: позволить вирусу распространяться — значит создать идеальные условия для новой пандемии с непредсказуемыми последствиями.

Текст: редакция Around Prague