Умер сенатор Линдси Грэм — соратник Байдена, ставший верным союзником Трампа

В США скончался сенатор от штата Южная Каролина Линдси Грэм — один из самых влиятельных американских политиков последних тридцати лет, известный своим неожиданным политическим разворотом от жёсткого критика Дональда Трампа к его преданному стороннику.

Грэму было 71 год. Родился он 9 июля 1955 года в городе Сентрал в Южной Каролине, окончил юридический факультет университета этого штата. С 1982 по 1988 год служил в военной прокуратуре ВВС США, позже оставался резервистом и в 2014 году получил звание полковника. В 20 лет он потерял обоих родителей с разницей в 15 месяцев — мать умерла от рака, отец от инфаркта. Военная служба, по его собственным словам, стала для него «новым домом» и дала «смысл, выходящий за пределы себя самого». Позже он усыновил свою младшую сестру Дарлин, которой на момент смерти родителей было 13 лет.

В Сенате США, где Грэм работал с 2003 года, он возглавлял комитеты по юридическим вопросам и по бюджету. В этом году политик планировал вновь баллотироваться на выборах в ноябре. Впервые он был избран в Сенат в 2002 году, затем переизбирался в 2008, 2014 и 2020 годах — традиция для консервативной Южной Каролины, где сенаторы нередко занимают своё кресло десятилетиями. Например, предшественник Грэма Стром Тёрмонд представлял штат целых 48 лет.

Долгое время Грэм считался классическим республиканцем старой школы — сторонником бюджетной дисциплины, малого государства и активного участия США в военных операциях за рубежом ради продвижения демократии. Его связывала тесная дружба с сенатором Джоном Маккейном, а также неожиданно тёплые отношения с семьёй Байденов. «Если вы не способны восхищаться Джо Байденом как человеком, у вас проблема. Джо Байден — такой хороший человек, каких только создавал Бог», — говорил Грэм в интервью Huffington Post.

С появлением на политической сцене Трампа отношения резко обострились. Перед выборами 2016 года Грэм публично называл Трампа «ослом», «безумцем» и «расистским, ксенофобным фанатиком», заявляя, что тот не представляет его партию. «Как сделать Америку снова великой? Скажите Дональду Трампу, чтобы он убирался к чёрту», — заявил Грэм в эфире CNN в 2015 году. Тогда же он ненадолго выдвигал свою кандидатуру на пост президента, но снял её ещё до начала праймериз, не сумев набрать достаточной поддержки избирателей.

Однако после избрания Трампа риторика Грэма кардинально изменилась. Он стал одним из самых близких союзников президента, помог провести через Сенат кандидатуру консервативного судьи Верховного суда Эми Кони Барретт — всего за три недели до окончания первого срока Трампа, хотя сам же ранее блокировал аналогичную инициативу Барака Обамы, обещая не поступать так при президенте-республиканце.

После штурма Капитолия в январе 2021 года Грэм на время дистанцировался от Трампа, заявив в Конгрессе: «Трамп и я вместе прошли большой путь. Мне жаль, что всё так заканчивается. Боже мой, мне это совсем не нравится... на меня не рассчитывайте». Но голосовать за импичмент не стал и вскоре вновь превратился в одного из самых страстных сторонников президента — вплоть до того, что публично называл Трампа человеком, который «немногим уступает Богу». Возглавляя сенатский комитет по ассигнованиям, Грэм способствовал выделению средств на военную операцию против Ирана, антииммиграционную политику и налоговые льготы администрации.

При этом Грэм оставался последовательным сторонником Украины и президента Владимира Зеленского. Всего за день до своей внезапной смерти он посетил Киев, привезя обещание новых санкций против России — по данным украинской стороны, это был его десятый визит в страну.

Трамп отреагировал на смерть сенатора публикацией в Truth Social, назвав Грэма «одним из лучших людей и сенаторов, которых я когда-либо знал», и «настоящим американским патриотом».