Земля может пережить смерть Солнца, выяснили учёные

Земля, вероятно, переживёт финальные стадии эволюции Солнца — фазу красного гиганта и последующую асимптотическую гигантскую ветвь, — но только при условии, что светило будет достаточно быстро терять массу в этот период. Такой вывод сделала международная группа учёных, опубликовавшая результаты исследования в июне в журнале Astronomy & Astrophysics.

Вопрос о судьбе Земли после гибели Солнца десятилетиями остаётся предметом споров в астрономии: одни исследования предсказывали, что светило поглотит нашу планету, другие — что Земля уцелеет. Новая работа использует обновлённую модель приливного взаимодействия — того же эффекта, что вызывает на Земле приливы и отливы под влиянием Луны.

Как боролись притяжение и потеря массы

Учёные смоделировали изменение орбит Меркурия, Венеры, Земли и Марса на разных стадиях превращения Солнца в красный гигант, а затем в звезду асимптотической гигантской ветви. Судьба каждой планеты зависит от противостояния двух процессов: с одной стороны, расширяющееся Солнце усиливает приливное воздействие, что затягивает орбиту планеты ближе к светилу; с другой — Солнце теряет массу, его гравитация слабеет, и орбита планеты, наоборот, расширяется.

«Судьба Земли зависит от хрупкого баланса между этими двумя процессами. Если победят приливные силы — Земля будет поглощена. Если возобладает потеря массы — Земля отдалится от Солнца», — пояснил ведущий автор исследования Матс Эсселдёрс, научный сотрудник Астрономического института университета KU Лёвен.

Чтобы точнее оценить, с какой скоростью Солнце может терять массу на этой стадии, учёные опирались на данные о звезде L2 Кормы — она сейчас находится ровно в той же поздней фазе эволюции, к которой со временем придёт и Солнце, и имеет схожую начальную массу — 0,98 массы Солнца.

Меркурий и Венера обречены, у Марса есть шанс

Согласно новой модели, Меркурий и Венера фазу красного гиганта не переживут: несмотря на то что орбита Венеры при расширении Солнца будет увеличиваться, само светило станет расширяться быстрее, чем планета успеет отдалиться. Та же участь, по расчётам, ждёт и Меркурий.

А вот у Марса, как и у Земли, шансы выше — он расположен дальше от Солнца. По расчётам учёных, Марс должен пережить как фазу красного гиганта, так и последующую асимптотическую гигантскую ветвь.

«Главная неопределённость сегодня уже не в расчётах приливных взаимодействий, а в том, сколько массы потеряет будущее Солнце. Наблюдения за похожими на Солнце гигантскими звёздами пока указывают, что Земля выживет, но для полной уверенности нужны более точные данные», — подытожил Эсселдёрс.

Around Prague по материалам Novinky.cz