Чешское «жидкое золото» оказалось под серьёзной угрозой. Из-за продолжительной засухи ухудшается качество солодового ячменя — основного ингредиента для варки пива. Учёные совместно с аграриями начали масштабный эксперимент по спасению урожая и улучшению его свойств. На полях вблизи Праги, Йиглавы и Градец-Кралове, площадью в 200 гектаров, они тестируют новый метод выращивания. Следить за процессом помогают даже спутники Sentinel-2 и PlanetScope.
Весна этого года, как отмечают агрономы, выдалась особенно засушливой, и ситуация будет ухудшаться на фоне глобальных климатических изменений. Из-за недостатка влаги становится всё сложнее вырастить ячмень нужного качества: в зёрнах повышено содержание азотистых веществ, что негативно влияет на пивоварение. Это уже отталкивает фермеров — выращивание такой культуры становится для них экономически невыгодным.
Как кукуруза и подсолнечник могут спасти чешское пиво
Агрономы из Менделева университета в Брно и Чешского аграрного университета в Праге совместно с Plzeňský Prazdroj и сельскохозяйственной компанией JTZE ищут решение. Их цель — сохранить влагу в почве после сбора урожая ячменя и тем самым улучшить условия для следующего сезона.
Обычно после уборки урожая поля оставались голыми до весеннего сева, из-за чего осадки просто стекали, не задерживаясь в земле. Новый подход — использование межкультур, то есть временных растений, которые сеют после уборки ячменя и которые остаются в почве на зиму. Среди них — кукуруза и подсолнечник.
По словам Войтеха Лукаша, руководителя исследовательской группы из Менделова университета, «мы больше не оставляем поля пустыми после сбора. Это старый способ ведения хозяйства, от которого постепенно будем отказываться. Вместо этого засеиваем их межкультурами, которые до весны сохраняют влагу и улучшают структуру почвы. Весной они отмирают и перед посевом закапываются в землю».
Первые результаты и терпение на годы вперёд
Учёные уже провели первый сбор урожая ячменя на всех трёх экспериментальных участках. Пока что результаты по объёму и качеству зерна примерно такие же, как и на обычных полях. Однако это только начало.
«Почве нужно время, чтобы адаптироваться к новому способу ведения хозяйства. На это может уйти до восьми лет. Первая возможность хотя бы частично оценить эффект появится не раньше, чем после урожая 2027 года», — подчёркивает Лукас.
Несмотря на длительный срок, специалисты убеждены: если Чехия хочет сохранить мировую славу своего пива и по-прежнему использовать качественный местный ячмень, то альтернативные методы выращивания — не прихоть, а необходимость.
Проект стал ярким примером того, как наука, технологии и традиции могут объединиться ради сохранения национального достояния. И пусть путь только начинается, его конечная цель — сохранить вкус чешского пива таким, каким его любят по всему миру.
