Лукаш Йірка: як чеський фармацевт став крафтовим пивоваром

Лукаш Йірка майже двадцять років пропрацював у фармацевтичному бізнесі, дослужився до керівника компанії, яку згодом купив міжнародний концерн, а потім несподівано для всіх змінив професію — тепер він варить крафтове пиво і будує власну пивоварню під Пардубіце, поки його дружина розвиває ремісничу пекарню, визнану однією з найкращих у країні.

Історія почалася з медичної освіти: Йірка закінчив виш у період надлишку лікарів у Чехії і пішов працювати торговим представником в американську фармкомпанію. Через п'ять років, піднявшись до керівництва маркетингом і продажами одного зі спеціалізованих препаратів, він зрозумів, що у величезній корпорації назавжди залишиться лише гвинтиком системи.

Шанс змінити все з'явився у вигляді невеликої градецької фірми, яка займалася пакуванням і перепакуванням ліків. Йірка очолив її і зробив ставку на дженерики — копії препаратів із закінченим патентом. Компанія увійшла до трійки найбільших гравців ринку снодійних засобів, розробила власний препарат, який згодом викупила аптечна мережа Dr. Max, і розширилася до Польщі, країн Балтії, Словаччини та Угорщини.

«Фармацевтика — це гра з великими грошима, — згадує Йірка. — Підписуєш контракт на постачання, а тобі його не виконують. А це вже п'ять мільйонів крон. Велика компанія це переживе без наслідків, а невелике підприємство таке може підкосити». У 2019 році його бренд разом із усім портфелем купив іспанський фармацевтичний концерн. Якийсь час Йірка залишався директором чеської філії, але через пару років розійшовся з новим власником і покинув компанію.

Ще працюючи у фармі, він почав ходити додому пішки, щоб розвантажити голову від зростаючих проблем. Саме під час однієї з таких прогулянок він випадково натрапив на крафтовий паб і відкрив для себе світ пива за межами звичного лагеру. Поступово куштуючи різні сорти і вивчаючи, як влаштовані маленькі пивоварні, він загорівся ідеєю власного закладу — і коли в Градець-Кралове звільнилося приміщення колишнього паба Na jedno, він наважився підписати договір оренди. Угода відбулася в понеділок, а вже в п'ятницю всі паби країни закрилися через пандемію ковіду — рік довелося платити оренду за порожнє приміщення.

Паралельно вдома народжувався інший бізнес. Поки Йірка з трьома синами їздив до школи в Прагу, його дружина Міхаела Йіркова полюбила хліб із маленьких ремісничих пекарень і почала пекти його сама, а потім вирішила відкрити власну пекарню в приміщенні, що належить її батькам, — у будівлі готелю на Велке намнєсті в Градець-Кралове.

Сам Йірка спочатку поставився до ідеї дружини скептично, зазначаючи, що лише початкові інвестиції в обладнання пекарні склали близько п'яти мільйонів крон. Однак вийшло рівно навпаки: поки його паб стояв порожнім через ковідні обмеження, пекарня Pod Věží набирала популярності, а її фірмові сорти хліба — Кардінал і Августин — здобули визнання клієнтів. Цього року пекарня виграла конкурс на найкращий чеський бутерброд, а сам Йірка тепер будує власну пивоварню, остаточно змінивши фармацевтичний костюм на фартух пивовара.