Від покерних ботів до Волл-стріт: ІІ-стартап чеха на півмільярда

Чеський підприємець Мартін Шмід разом із колегами-науковцями Матеєм Моравчіком і Рудольфом Кадлецем перетворив студентський експеримент із покерним алгоритмом на стартап EquiLibre, який сьогодні щодня прокручує на біржах мільярди доларів, а його оцінка після нещодавнього раунду інвестицій досягла півмільярда доларів.

Історія почалася ще 2011 року в студентському гуртожитку: Шмід і його товариші хотіли підзаробити, створивши ІІ, здатний перемагати людей в онлайн-покер. Тоді комп'ютери вже давно перевершували людину в шахах, але в покері через елемент невизначеності та блефу найкращі алгоритми все ще проступалися професіоналам. Поступово любительські експерименти переросли в серйозну дослідницьку роботу — хлопці відправилися в Канаду, де на базі університету продовжили розвивати свою технологію. Зрештою розробку купила дослідницька лабораторія DeepMind, що належить Google, і це відкрило команді двері у великий світ штучного інтелекту.

Зараз Шмід із партнерами будує EquiLibre — компанію, яку сам засновник принципово не хоче називати просто «трейдинговою фірмою». За його словами, це повноцінна передова дослідницька лабораторія ІІ рівня Anthropic, OpenAI чи DeepMind. Різниця лише у застосуванні: замість текстових мовних моделей команда тренує власні foundation-моделі за допомогою навчання з підкріпленням — і відразу випускає отриманого «агента» на біржу, де той повністю автономно веде високочастотну торгівлю.

Найнезвичніше зізнання Шміда — команда сама точно не розуміє, чому їхня нейромережа приймає ті чи інші торгові рішення. «Поки лінія на графіку йде вгору, ми краще зосередимося на тому, щоб вона росла ще крутіше, ніж розбиратимемося, чому це відбувається», — з усмішкою пояснює підприємець у подкасті Money Maker. Головний критерій для команди — прибутковість рішень алгоритму, а не інтерпретованість його логіки.

За словами Шміда, саме ранній старт у застосуванні навчання з підкріпленням до біржової торгівлі дав EquiLibre перевагу над конкурентами: компанія вважає себе світовим лідером саме в цій вузькій, але надзвичайно високодохідній ніші — автоматизованій ІІ-торгівлі на фінансових ринках.