От гаражной мастерской до миллиарда крон: как Иржи Конечный построил бизнес на реле Elko EP

Иржи Конечный начинал с того, что разбирал дорогие импортные реле в гараже родителей, а сегодня возглавляет компанию Elko EP, которая в прошлом году заработала 1,25 миллиарда крон и выпустила 20 миллионов изделий, включая шесть миллионов реле.

История началась почти тридцать лет назад, когда молодой инженер после армии устроился в компанию в Кромержиже, занимавшуюся системами центрального отопления. Готовя предложения для клиентов, он обратил внимание, насколько дорогими были импортные комплектующие — обычное временное реле стоило около двух тысяч крон, что в пересчёте на сегодняшние деньги составляет около 20 тысяч. «Я разобрал его и понял, что внутри нет никакой атомной электростанции», — вспоминает Конечный момент, положивший начало его бизнесу.

С детства он больше времени проводил с паяльником, чем с обычными игрушками, а позже выучился на инженера-электронщика. Спроектировать собственное реле оказалось несложно — куда сложнее было решить вопрос с пластиковым корпусом для монтажа на DIN-рейку. Чтобы выдержать конкуренцию с западными производителями, изделие должно было выглядеть достойно, поэтому корпуса закупались в Австрии — и именно они съедали большую часть затрат.

Поскольку корпус составлял до 80% стоимости изделия, Конечный решился купить литьевую форму за 150 тысяч крон, продав ради этого свою Шкода Favorit. «Это была большая жертва. Но уже через два года я купил новую машину», — с улыбкой рассказывает предприниматель.

Первые реле собирали в гараже родителей — настоящая семейная мануфактура. Отец, работавший пожарным, в свободные дни развозил соседям коробки с деталями для пайки плат, а вечером забирал готовую продукцию. Сам Конечный всё тестировал, упаковывал и развозил заказчикам. «Мне и в голову не приходило, что из этого когда-нибудь получится бизнес», — признаётся он.

С самого начала компания развивается без банковских кредитов — принципиальная позиция основателя, хотя он и признаёт, что с заёмным капиталом бизнес мог бы расти быстрее. Из-за долгих сроков поставок из Азии компании приходится заказывать комплектующие на год вперёд, что связывает значительные средства.

Сегодня 53-летний основатель и единоличный руководитель Elko EP прогнозирует рост около шести процентов в этом году. Производство по-прежнему полностью сосредоточено в Голешове под Кромержижем, где всё и начиналось почти тридцать лет назад. Перенос производства в более дешёвые страны Конечный неоднократно отвергал: автоматизация на заводе достигает 80%, поэтому переезд не дал бы существенной экономии. «А кроме того, робот пока не заменит умелые женские руки», — шутит предприниматель, намекая на ручную сборку пластиковых корпусов, всё ещё требующую сноровки.

Ставку на европейское производство поддерживает и рыночная динамика: покупатели становятся всё осторожнее в отношении товаров из Китая, а зарплаты там растут, делая европейское производство более конкурентоспособным — даже в противостоянии с такими гигантами, как Siemens, Schneider Electric и ABB. «Мы считаем себя первым номером второй лиги», — улыбается Конечный. Именно с крупными игроками Elko EP регулярно конкурирует за контракты, например при оснащении отелей в ОАЭ.

Несмотря на то, что жена работает в компании в сфере контроллинга, а старшая дочь руководит разработкой софта, Конечный не планирует просто передать бизнес детям. По его мнению, чтобы и дальше конкурировать с глобальными игроками, компании со временем понадобится сильный стратегический партнёр. Также предприниматель рассматривает возможность расширения производства в Индонезии.