Біженець з Албанії будує в Італії ШІ-колізей для Європи

Міланський стартап Domyn залучив 1,1 мільярда доларів (близько 23 мільярдів крон) на будівництво суперкомп'ютера Colosseum — і за цим стоїть людина з незвичайною долею: Ульян Шарка, біженець з Албанії, який підлітком самотужки виїхав до Італії і без університетського диплома зумів побудувати ШІ-компанію з оцінкою в кілька мільярдів доларів.

Дев'ять десятих залученої суми становить позиковий капітал — звична практика серед американських конкурентів, але рідкість для Європи. Гроші потрібні не на дослідників, а на «залізо»: суперкомп'ютер Colosseum на півдні Італії, який Domyn будує спільно з Nvidia та технологічною групою G42 з Абу-Дабі. Дата-центр працюватиме приблизно на шести тисячах чипів і зможе навчати мовні моделі з понад трильйоном параметрів. На відміну від багатьох конкурентів, Domyn не орендує обчислювальні потужності, а володіє ними напряму.

Момент обрано не випадково. У лютому Єврокомісія оголосила конкурс Frontier AI Grand Challenge, шукаючи компанію, яка отримає мандат на створення європейської мовної моделі світового рівня. У червні переможця знайшли: консорціум EUROPA, який Domyn очолює разом із німецькими інститутами Fraunhofer. За словами єврокомісарки з технологічного суверенітету Генни Віркуннен, «Європа може задавати напрямок у передовому ШІ на власних умовах».

Нагородою для Domyn стануть не гроші, а обчислювальний час — до 2,5% потужності європейської суперкомп'ютерної мережі EuroHPC на цілий рік. Модель, що розробляється, повинна отримати понад 400 мільярдів параметрів, підтримувати всі 24 офіційні мови ЄС і вийти під відкритою ліцензією. Актуальність такої незалежності підтвердили останні місяці: США обмежили іноземцям доступ до найпросунутіших моделей Anthropic і OpenAI, а деякі країни, зокрема Чехія, заборонили використання китайського DeepSeek у держструктурах.

Сам Шарка пообіцяв, що модель з'явиться протягом року, буде навчена з нуля і — що особливо важливо — безкоштовна для запуску на власних серверах компаній. Заява смілива, але Шарка вже не раз доводив, що не боїться ризикувати. Він народився в Албанії і підлітком у дев'яності роки, коли країну трясли бідність і заворушення, самотужки виїхав до Італії.

З дитинства захоплювався комп'ютерами, італійську мову вивчив, влаштувавшись на роботу в ІТ. Вищої освіти він так і не здобув, і саме відсутність диплома мало не закрила перед ним двері, які він хотів відкрити найбільше. Коли Apple представила перший iPhone, Шарка вирішив, що хоче працювати на каліфорнійського гіганта. Без університетського диплома він пройшов хоча б сертифікаційну програму компанії — і це спрацювало: з 2012 по 2015 рік він дістався Кремнієвої долини і працював розробником і консультантом прямо в штаб-квартирі Apple.

Саме в Америці він помітив нішу: корпоративне ПЗ було прикро незручним порівняно зі споживчими технологіями. У 2016 році Шарка повернувся до Мілана і заснував компанію iGenius. Її перший продукт Crystal дозволяв людям без технічної освіти звертатися до корпоративних даних звичайною мовою.

З цієї ідеї виросла масштабніша концепція: банки, страхові компанії, енергетика та оборонна галузь не хочуть орендувати штучний інтелект — вони хочуть ним володіти. Тож разом із колегами Шарка почав розробляти ШІ-системи, здатні працювати прямо на серверах клієнтів, особливо в регульованих галузях.

У 2024 році iGenius став «єдинорогом» — компанією з оцінкою понад мільярд доларів. А в червні минулого року її перейменували на Domyn. Про новий інвестиційний раунд компанії відомо поки небагато — інформацію розкрило лише спеціалізоване видання Sifted. Раніше вже підтверджувалося, що оцінка Domyn перевищила навіть два мільярди доларів, чому сприяло придбання іншого італійського стартапу Oròbix.

Щоб амбіції Шарки не залишилися лише на папері, вони потрібні всьому континенту: європейська ШІ-сцена досі відстає від американської та китайської.