Їржі Вотава: як засновник Brainmarket мало не продав компанію

Засновник чеського інтернет-магазину харчових добавок Brainmarket Їржі Вотава лише за кілька місяців після відходу з посади CEO був змушений повернутися в крісло керівника — без нього компанія з мільярдним обігом перестала зростати, а сам підприємець навіть замислювався про продаж бізнесу.

Ще влітку Вотава називав передачу управління одним із найкращих рішень у своїй підприємницькій кар'єрі та радив так чинити всім засновникам компаній. У квітні на посаді виконавчого директора Brainmarket його змінив фінансовий директор компанії Томаш Черни, а сам Вотава планував зосередитися на стратегії, залишивши операційну діяльність колегам.

Проте реальність виявилася іншою. Без Вотави на чолі компанії Brainmarket, обіг якої торік уперше перевищив мільярд крон, а операційний прибуток EBITDA становив 120 мільйонів, темпи зростання уповільнилися. «Ми фактично перестали зростати рік до року. Я звертав на це увагу на нарадах, але бачив, що нічого не змінюється — це мене налякало», — згадує 39-річний підприємець, який розраховував вивести компанію на 1,5 мільярда крон.

Вирішальним моментом стала презентація колеги Марека Томічека, який працює в Brainmarket від самого заснування, а нині обіймає посаду менеджера з розвитку. Він показав Вотаві дані, з яких було видно, як компанія поступово втрачає позиції, а в колективі запанувала «майже байдужість». За словами Томічека, фірмі з Острави бракувало саме «фактора засновника» — людини, яка запитає, коли буде результат, і часом підганяє команду.

«Це було як останній дзвіночок, коли мені сказали, що бракує фактора Вотави. У мені раптом заграла та сама вовча кров, і я вирішив, що маю повернутися, щоб спрямувати компанію назад до вершини», — розповідає підприємець про момент ухвалення рішення повернутися до виконавчого керівництва.

Свій підприємницький шлях Вотава починав ще студентом в Остраві — з чищення килимів, узявши в батьків у борг 12 тисяч крон на обладнання і повернувши їх уже за півмісяця. Пізніше він запустив сайт знайомств у Норвегії, а у 2015 році зайнявся харчовими добавками, хоча ринок тоді ще не був готовий до таких продуктів, а слово «ноотропік» викликало в знайомих подив. Переломним став третій варіант продукту BrainMax, який став бестселером — саме тоді Вотава вирішив повністю присвятити себе одній справі.

Чотири місяці поза компанією підприємець провів здебільшого з родиною, гуляючи з дітьми та розмірковуючи про сенс життя — чи варто повністю присвятити себе родині, чи будувати бізнес на максимум. «Варто також сказати, що я думав про те, щоб продати компанію», — зізнається Вотава. Але зрештою обрав повернення — і Brainmarket знову зростає.