Как супруги Машатовы ушли из корпораций и построили сеть детских спортзалов The Little Gym

Супруги Дэвид Машат и Яна Машатова оставили карьеры в крупных корпорациях, чтобы привезти в Чехию и Словакию концепцию детских тренажёрных залов The Little Gym — сегодня их сеть работает в нескольких городах и приносит десятки миллионов крон оборота.

Идея зародилась ещё на рубеже тысячелетий в Амстердаме, где Яна вместе со знакомыми начала посещать занятия The Little Gym с детьми и настолько увлеклась форматом, что решила перенести его на родину. Однако между первым контактом с американским франчайзером и открытием первой чешской площадки прошло целых семь лет — супруги продолжали работать в фармацевтических компаниях, «Ческих Радиокомуникациях» и Sony, пока не решились на кардинальные перемены.

Поиск подходящего помещения в Праге растянулся на два года: формат The Little Gym требует минимум 300 квадратных метров, выделенных исключительно под детские занятия, что в 2008 году было непонятно большинству арендодателей. Лишь в 2010 году Яна нашла подходящее пространство — бывшую типографию с высокими потолками на пражском Андел. Чтобы убедить владельца здания, она предложила оплатить аренду на год вперёд.

Супруги вложили в проект почти 5 миллионов крон — большую часть своих накоплений, плюс небольшую помощь от семьи и банковский кредит. Спрос на занятия оказался на 50% выше ожидаемого, поэтому инвестиции окупились всего за три года.

Позже к паре обратились с предложением стать мастер-франчайзи для Чехии и Словакии, но на лицензионный платёж не хватало средств — в бизнес вошёл семейный друг с третью доли, профинансировавший экспансию. Спустя несколько лет супруги выкупили его долю обратно и теперь снова полностью владеют сетью, которая помимо двух пражских залов включает филиалы в Брно, Остраве и Братиславе, управляемые отдельными франчайзи.

Ежегодно к ним обращаются один-два серьёзных кандидата на открытие новых точек, но Машатовы выбирают партнёров осторожно, отказывая тем, кто видит в бизнесе только цифры. «Не хотим расти любой ценой, но видим потенциал в областных центрах — например, в Пльзене, Градец-Кралове или Оломоуце», — говорит Дэвид. Сейчас в пражских филиалах проходит около 80 занятий в неделю, а с детьми работают тридцать инструкторов — многие из них бывшие клиенты сети.