От военного пилота до миллиардного бизнеса: как Флориан Зайбель строит немецкого конкурента Anduril

Флориан Зайбель — бывший армейский пилот и учёный, а ныне сооснователь и глава немецкого оборонного стартапа Quantum Systems, который этим летом привлёк от инвесторов 1,2 миллиарда долларов (около 25 миллиардов крон), подняв оценку компании до восьми миллиардов долларов — почти в восемь раз выше прошлогодней.

История началась с неудачной шутки главы крупнейшего европейского оружейного концерна Rheinmetall Армина Пепперже. В интервью The Atlantic он назвал украинское производство дронов «игрой в Lego», а главными производителями беспилотников на Украине — местных домохозяек с 3D-принтерами. Зайбель, чья компания как раз поставляет дроны на Украину, тут же ответил: «Quantum Systems на стороне всех украинских домохозяек». Через несколько месяцев его фирма получила рекордные инвестиции.

Биография Зайбеля больше похожа на карьеру основателя из США или Израиля, чем на типичного европейского предпринимателя. Он родом из Фрайбурга, служил в немецкой армии капитаном — пилотом лёгкого вертолёта, а затем занимался исследованиями беспилотных летательных аппаратов в военном университете Мюнхена. Докторскую степень так и не получил: вместо этого вместе с коллегой запатентовал конструкцию летательного аппарата, взлетающего вертикально, как вертолёт, а затем переходящего в горизонтальный полёт. В январе 2015 года на основе патента была создана компания, обосновавшаяся на бывшем спецаэродроме Оберпфаффенхофен под Мюнхеном.

Долгое время Quantum Systems подчёркивала, что производит исключительно разведывательные, а не боевые аппараты — хотя уже тогда компанию финансово поддержал известный американский инвестор и спонсор республиканцев Питер Тиль. Как позже сообщило агентство Reuters, дорогу к контрактам с американскими спецслужбами компании открыл фонд In-Q-Tel, связанный с ЦРУ.

Настоящим переломом стала война на Украине. Разведывательный дрон Vector компании оказался незаменим для наведения артиллерии, и Германия поставила Киеву уже несколько сотен таких аппаратов — в прошлом году они выполнили свыше 19 тысяч боевых вылетов. Команда Quantum Systems ставит и технические рекорды: в июне этого года летательный аппарат на аккумуляторах развил скорость 699 км/ч.

Со временем компания отказалась от изначальных этических ограничений и начала выпускать также ударные дроны и перехватчики — аппараты для сбивания других беспилотников. Выручка в этом году может превысить 600 миллионов долларов (около 12,6 миллиарда крон), компания прибыльна и планирует и дальше расти трёхзначными темпами, имея производство на Украине и в США.

Зайбель — не основатель одной компании: поскольку Quantum Systems долго не могла производить боеприпасы, в 2024 году он вместе с инвестором Уве запустил ещё один проект, доведя счёт своих миллиардных предприятий до двух.