Якуб Длоугий відповідає за маркетинг, комунікації та комерцію хокейної «Спарти» і водночас є «продовженням руки» її власника Карела Пражака. Спортивний бізнес Kaprain Sport він називає без прикрас: нині головна мета — втратити якомога менше.
Спортивний напрям групи Kaprain нещодавно виділено в окремий дивізіон Kaprain Sport. До нього входять хокейна «Спарта», футбольні «Пардубіце», хокейні арени та пов’язане з ними спортивно-маркетингове агентство. Разом вони наближаються до мільярда крон річного обороту та мільйона відвідувачів і глядачів. Але прибутковим цей бізнес не назвеш: за словами Длоугого, «якщо говорити жорстко, у Kaprain Sport зараз завдання — прогоріти якомога менше». Бюджет самої «Спарти» становить близько 400 мільйонів крон, і зазвичай клуб закінчує сезон у невеликому мінусі, який, як правило, покриває власник.
Водночас інтерес до клубу величезний: кожен п’ятий вболівальник, який приходить на матчі чеської екстраліги, йде в O2 арену на «Спарту». Проте титулу клуб чекає майже двадцять років, а нинішній сезон розпочався гірше, ніж очікували, — і в «Спарти», і у футбольних «Пардубіце». Длоугий визнає, що на хокейний клуб тиск буде сильнішим, і застерігає: або кожен в організації — від робітника, що обслуговує льодозаливну машину, до гравців — усвідомить свої зобов’язання перед клубом і вболівальниками, або зміни в команді неминучі.
Про маркетинг Длоугий говорить як практик із 25-річним стажем. Він стоїть за агентством Concept One, яке після олімпійського золота Алеша Валенти вибудувало маркетинг на використанні персональних прав спортсменів і реалізувало сотні спонсорських активацій для десятків брендів — деякі контракти діють досі. З Карелом Пражаком його пов’язують дружба й бізнес ще з університетських часів.
Його принцип — по змозі звільнити маркетинг від залежності від результатів на льоду. На думку Длоугого, будь-яка активність має досягати цілей незалежно від того, виграла команда чи програла, хоча найкращий маркетинг усе ж — перемога й яскрава гра. Титул «Спарті», за його словами, «дуже допоміг би».
Тлом розмови є й конфлікт усередині екстраліги: клуби сперечаються про продаж маркетингових і телевізійних прав, причому «Динамо Пардубіце» Петра Дедека виступає проти решти. Длоугий при цьому наголошує, що «Спарта» не прагне наздоганяти «Динамо» за будь-яку ціну.