Янь Чжилінь: геній ШІ, який відмовив Apple заради стартапу

Янь Чжилінь — 34-річний засновник китайського стартапу Moonshot AI, чия модель Kimi K3 обійшла топові розробки Кремнієвої долини в кодингу і сколихнула весь світ штучного інтелекту. Сьогодні його компанія готується до нового раунду фінансування з оцінкою близько 50 мільярдів доларів — це майже трильйон чеських крон.

Історія Яня варта окремої книги. Ще в школі в Пекіні він виявив неабиякий талант до програмування і виграв китайську олімпіаду з інформатики, що відкрило йому пряму дорогу до престижного університету Цінхуа. Там він не лише блищав у вивченні комп'ютерних наук, а й грав на барабанах у рок-групі Splay, поєднуючи сувору логіку з художньою натурою. Друзі згадують його як справжній феномен — талановитого романтика та ідеаліста.

Пізніше Янь поїхав до США, де писав докторську дисертацію в Університеті Карнегі — Меллона, проходив стажування в Google і Meta та брав участь у дослідженнях, які й сьогодні формують розвиток великих мовних моделей. Його здібності помітили найбільші корпорації, а найагресивніше за нього боровся Apple, який запропонував йому солідну позицію з прямим підпорядкуванням команді Тіма Кука і навіть можливість працювати з офісу в Пекіні.

Янь відмовився. За словами його колишнього професора Руслана Салахутдінова, Янь казав, що до кінця життя жалкував би, якби навіть не спробував створити власну компанію.

На початку 2023 року він заснував Moonshot AI в Пекіні, одразу привнісши в культуру компанії свою любов до рок-музики — сама назва надихнена альбомом Pink Floyd, а перемовні кімнати названі на честь інших рок-груп.

Старт був важким: перша версія чат-бота Kimi страждала від збоїв, а агресивніші конкуренти переманювали користувачів. У 2024 році компанія зіткнулася з екзистенційною кризою — витрати на навчання моделей і зарплати інженерів зростали, а доходи їх не покривали. Усю увагу тоді забрав конкурент DeepSeek, і багато китайських стартапів вийшли з гонки ШІ.

Янь обрав інший шлях: відмовився від передчасної комерціалізації чат-бота і спрямував усі ресурси на навчання по-справжньому масштабних моделей, а також зробив ставку на відкритий код, зробивши моделі доступними розробникам. Саме це рішення допомогло утримати команду — на відміну від таких корпорацій, як Alibaba, звідки дослідники йшли через суперечки про гроші, Янь запропонував їм свободу для наукових амбіцій.

Ставка зіграла: вихід моделі Kimi K3 став сенсацією, а вартість Moonshot AI після нового раунду фінансування може досягти 50 мільярдів доларів.