Як Петр Свобода врятував чеського виробника е-велосипедів Levit

Чеський виробник електровелосипедів Levit ще нещодавно перебував на межі повного краху з боргами майже 750 мільйонів крон, але завдяки зусиллям Петра Свободи, який очолив компанію посеред хаосу, бізнес поступово стає на ноги під крилом нового інвестора.

Свобода 17 років пропрацював у корпораціях і вирішив, що хоче змін і «трохи адреналіну». У 2021 році він прийшов до Levit комерційним директором з амбітним завданням — допомогти бренду закріпитися на ринку. Натомість він виявив компанію, що стрімко котилася до банкрутства. «Тут панував страшний безлад», — згадує він в інтерв'ю CzechCrunch.

Ще за пару років до цього Levit, що входив до структури підприємців Павела Барти і Владіміра Піташа під брендом BP Lumen, будував грандіозні плани: підкорити Європу, найняти сотні співробітників і перетворити містечко Упіце біля підніжжя Крконош на чеську «Кремнієву долину велоіндустрії». Компанія починала з виробництва велосипедів під маркою Apache, потім запустила власний бренд і кинулася в експансію.

«Насправді вони створювали радше ілюзію, не контролюючи базові процеси бізнесу», — каже Свобода. Прийшовши в компанію, він виявив замовлення товару майже на два мільярди крон без зрозумілої документації — ніхто до пуття не знав, що саме має прийти і за якою ціною. Діра в грошовому потоці перевищувала 300 мільйонів крон. Попереднє керівництво, за його словами, піддалося «закупівельній лихоманці» часів пандемії, коли чехи після зняття локдаунів масово скуповували велотовари.

BP Lumen набрала банківських кредитів, різко збільшила замовлення комплектуючих з-за кордону і водночас купила територію колишнього заводу Tonava для будівництва нових об'єктів, нарощуючи при цьому витрати на маркетинг. Коли постковідний бум змінився спадом, а товар з Азії почав приходити з багатомісячним запізненням, склади виявилися забиті неліквідом. Фінансовий крах не змусив себе чекати — борги компанії наблизилися до 750 мільйонів крон.

Усвідомивши масштаб проблеми, Свобода спочатку хотів негайно піти, але колеги переконали власників відсторонити від керівництва Лукаша Барту, сина одного із засновників, і навесні 2022 року управління перейшло до самого Свободи. Проте було вже пізно: у грудні того ж року компанія увійшла в процедуру банкрутства зі складами, повними збиткових велосипедів, які ще не встигли дійти до покупців.

«Мені довелося переконувати всіх, що ми не проблема, а рішення», — каже Свобода про боротьбу за виживання компанії. Комітет кредиторів спочатку наполягав на швидкому розпродажі активів, але через величезні складські запаси це загрожувало великими митними боргами, які лягли б на банки-кредитори. Команда Свободи домоглася через суд затвердження плану реорганізації із залученням зовнішнього інвестора.

Претендентів вистачало — якийсь час серйозно обговорювалося об'єднання з традиційним виробником велосипедів Olpran, однак переговори зірвалися через різні уявлення сторін і загрозу перенесення виробництва до Їчинського краю, де розташований завод Olpran. Свобода також відмовлявся від пропозицій інвесторів, які хотіли розібрати компанію на частини й розпродати поштучно, і шукав партнера, готового зберегти виробництво і бренд.

Такого партнера він знайшов в інвестиційній групі CCFS підприємця Мілоша Ванчури. «Справа була не стільки в цифрах, скільки в тому, що ми зійшлися як люди. Йому сподобалася наша історія», — пояснює Свобода. Хоча група спочатку планувала оздоровити Levit і потім продати, зрештою вирішила залишити компанію собі.