Засновник Productboard Даніель Гейл ставить на штучний інтелект

Співзасновник чеського єдинорога Productboard Даніель Гейл чесно зізнається: після ковідного буму і подальшого охолодження ринку компанія могла не пережити важкі часи. Порятунком стала радикальна перебудова — повна відмова від старої платформи і запуск нового продукту на основі штучного інтелекту під назвою Spark.

Гейл, якому зараз 37 років, заснував Productboard у 2014 році разом із Губертом Паланом у Сан-Франциско — тоді партнери тулилися в квартирі, знятій через Craigslist. За роки стартап, що займається інструментами для продуктового менеджменту, виріс в одного з лише трьох чеських «єдинорогів» — компаній з оцінкою понад мільярд доларів.

Однак після пандемійного злету, коли Productboard легко залучав мільярди крон, ринок охолов, попит впав, а компанії довелося провести кілька хвиль звільнень. За словами засновників, капіталу від інвесторів їм вистачить ще на десять років роботи, але зі старим підходом рухатися далі не мало сенсу. Рік тому в компанії ухвалили рішення: розробка попередньої платформи зупиняється, і Productboard робить ставку виключно на штучний інтелект.

Сам Гейл перед цим пережив незвичну паузу в кар'єрі. Розпочавши 2024 рік із сабатикалу, він відчув, що вичерпав запас свіжих ідей, передав оперативне управління колегам, переїхав до Іспанії і під керівництвом тренера однієї з команд Тур де Франс захопився велоспортом — за рік накатав 20 тисяч кілометрів, включно з 12-годинними заїздами маршрутом Прага–Дрезден і назад. Влітку він повернувся в компанію і тепер особисто очолює її AI-трансформацію.

За словами підприємця, суть бізнесу не змінилася — Productboard, як і раніше, допомагає компаніям створювати якісніші продукти, просто тепер за допомогою нових технологій. А хорошим продуктовим менеджерам, додає він, боятися нічого: шаблонне питання «яка у вас AI-стратегія» — найгірше, що можна зробити, адже воно дає лише усереднений набір ідей, з якого ніколи не народжується по-справжньому оригінальний продукт.